東郡太守橋瑁是第一個站出來偽造三公書信，發檄文傳至各鎮諸侯討伐董卓。
橋瑁的這種做法雖然為他自己獲取了一些名聲，卻得罪了他的頂頭上司兗州刺使劉岱。
劉岱為人氣量狹小，又好大喜功。自從諸候在酸棗會盟之後，擔任盟軍中路主帥的劉岱便以各種借口拒絕出兵進攻洛陽。同時，他還下令讓橋瑁從東郡征集糧草供應他麾下的兗州軍。
橋瑁也是倔強，直接就拒絕了劉岱的命令。為此，劉岱對橋瑁是恨之入骨，早欲除之而後快。
恰好，這個機會很快就來了，於夫羅背叛關東聯軍，夥同白波賊帶兵偷襲東郡的消息很快就傳到了酸棗這邊。
橋瑁收到消息後，立刻向各路諸候求援，劉岱假裝很爽快地派出麾下的大將王肱率領兩萬兵馬前往東郡救援，又命橋瑁帶領五千士卒作為大軍的先鋒。
三月上旬，橋瑁領兵趕到濮陽西南方向的金提河畔，士卒們在渡河之時突然遭到匈奴騎兵的偷襲，橋瑁的軍隊很快就被匈奴騎兵擊潰，橋瑁在親信部曲的拚死保護下才得以逃回酸棗。
這一戰，橋瑁帶領的五千士卒死傷慘重，逃回酸棗的士卒還不足一千人。
劉岱聽到橋瑁兵敗，便以橋瑁貪生怕死，導至大軍兵敗為借口，想要殺掉橋瑁。
幸好曹操從楊州募兵剛返回酸棗，他與鮑信等人極力相勸，才保住了橋瑁的一條性命。
之後，曹操又與鮑信帶領兩萬兵馬連同橋瑁手下的殘兵敗將趕往東郡來救援。
…
曹操派堂弟夏侯惇帶領一千士卒為大軍的先鋒在前麵開道，當夏侯惇帶兵趕到匡亭附近的時候，斥侯打探到有大隊的賊兵在匡亭縣城外四處劫掠百姓。
夏侯惇聽完斥侯的稟報後，一邊派人通知曹操，一邊率領兵馬向匡亭這邊殺過來。
在匡亭一帶搶劫百姓的正是白繞和陶升率領的黑山軍，因為延津一帶的鄉村縣城都已經被匈奴人搶劫一空。白繞和陶升他們搶不到物資，隻得冒險深入到匡亭這邊來搶劫。