南皮縣城。
這裏是渤海郡的治所，袁紹帶兵南下攻取冀州時，帶走了大部分能征善戰的大將。隻留下謀士辛毗和大將朱靈帶領八千人馬駐守南皮城。
下午申時左右，南皮縣城的南城門外非常的清閑，除了偶爾有一些零散的商賈趕著馬車入城，幾乎就沒有什麽行人出入。
看守城門的袁軍士卒一個個交頭接耳地議論著前方的戰事，袁紹拿下冀州的消息已經傳了過來，雖然這事和普通士卒們無關，可依然成了他們閑極無聊時的話題。
就在這時，從城外的官道之上，緩慢地駛過來一隊數百人馬的袁軍騎兵，這隊騎兵護衛著一輛豪華精致的馬車向城門這邊行來。
一位年輕的將軍飛馬趕到城門近前，左手舉著一枚令箭向看守在城門前的小軍官晃了晃，氣勢洶洶地道：“我奉顏良將軍之令，護送長公子回城養傷，請你們打開城門，放我們入城。”
看守城門的小軍官是一名都伯，他手按著刀柄走上前道：“這裏是南皮城，軍隊想要入城，必須要辛從事和朱靈將軍都同意才行。”
騎在馬上的青年將軍手中的馬鞭一揮，狠狠地抽在那名小軍官的臉上，厲聲斥責道：“你這個狗東西，連長公子的車駕都敢阻攔，你這是活膩歪了嗎？”
那名小軍官伸手捂著臉上的鞭痕，氣憤地道：“我是按照命令行事，你憑什麽打人？”
青年將軍冷笑道：“打你又怎麽了，我還要殺你呢。來人，給我殺了他，以敬效尤。”
青年將軍身後的十幾名侍衛刷地一聲，動作整齊地撥出腰刀，策馬向前，圍住那名年輕的都伯。
這時，從城門洞裏跑出來一名城門司馬打扮的軍官連聲地道：“別動手，有話好好說。”
青年將軍將左手裏拿著的令牌在那名城門司馬的麵前一晃道：“你還不快下令讓開道路，耽誤了長公子的病情，連你的腦袋也保不住。”