鄴城，
自南皮城回來之後，甄儼就忙得不可開交。他每天既要陪著郭圖去同徐庶商談解救人質之事，還要應付許多的官員登門前來詢問他們的家眷在南皮城的情況，那些人明裏暗裏都在催促著他盡快將人給解救出來。
甄儼現在真是煩透了，袁紹這邊咬死了錢糧不給補償，韓馥也不肯放。這還讓他們怎麽去談，郭圖那邊到是四平八穩，一點都不著急，反而是他這個與此事無關之人，為此煩惱不已。
…
這天上午，郭圖和甄儼兩人在城南的驛館中又同徐庶磨了一個多時辰的嘴皮子，然後才告辭離開。
二人走出驛館的時候，一陣冷風襲來，讓人感覺遍體生寒。
甄儼伸手緊了緊身上的裘皮大氅，對郭圖道：“公則先生，咱們就這麽一直扯皮下去嗎？這樣何時才能談出個結果？”
郭圖嗬嗬地笑道：“甄君，快了，依我想來，不出一月，此事就會有個結果。”
“哦，先生為何如此的肯定。”
郭圖詭秘地一笑，他湊近甄儼的身邊，壓低聲音道：“甄君，昨日，河間郡那邊有消息傳過來，白馬將軍公孫瓚被郭使君殺死了。”
“啊！”
甄儼被郭圖的話驚得目瞪口呆。
郭圖繼續道：“公孫瓚一死，幽州遲早都會落入郭使君的手裏，隻要他占據了幽州，那些人質在他的手裏就沒有了利用的價值，釋放他們就要容易得多了。”
郭圖說完，轉身登上自己的馬車。片刻之後，郭圖的馬車吱吱呀呀地駛出了驛館的大門。
甄儼暈乎乎地登上自家的馬車，向著甄府駛去。
郭圖的話讓他明白了郭瀟的意圖，原來郭瀟那邊談判是假，拖延時間才是真的。難怪徐庶到了鄴城，一點都沒有著急想要談成的樣子。
一切都想通之後，甄儼又覺得難受起來，開始他還以為賈詡是看在他和郭瀟關係親近的份上，才釋放的袁熙。誰能想到這一切竟然都是事先設計好的，自己就像是個傻瓜一樣被蒙在鼓裏。