麵對眾人探詢的目光，林木好整以暇地放下酒杯，拱手作了一圈揖：“按說以在下的身份，此時本不應該說話，隻是諸公既然有意聽在下之言，在下就勉為其難說上幾句，若有不當之處，還望諸公不要見怪。”
眾人連忙拱手還禮，宣奇開口說道：“此番聚會，本就是為了博采眾議，林賢侄有話不妨直說。”
林木點點頭，稍作沉吟之後說道：“以在下之見，若想讓朝廷同意組建水師，平靖海疆，最簡單的方法便是建議朝廷對捕鯨征稅......”
林木的話才說到一半，就有人迫不及待地站出來反駁：“我大唐自立國以來，從未有過對商人征稅的先例，為何唯獨要對我等例外？”
這人的話無疑很符合唐人的價值觀，話音未落，就有不少人出聲附和。
林木話頭被打斷，臉上卻沒有絲毫慍怒之色，等到眾人的情緒稍稍緩和之後，對那個打斷自己說話的人問道：“未知明公尊諱？”
那人拱了拱手：“勞林掌櫃垂詢，在下常州伍次公。”
林木微微頷首，繼續問道：“林某不才，敢問伍公一歲收入幾何？可曾過百萬？”
聽到林木的問題，伍次公臉上露出不屑之色，傲然道：“不瞞林掌櫃，某家去歲捕鯨收入七百萬！”
不隻是伍次公，很多人都對林木提到的“百萬收入”嗤之以鼻。
現如今做捕鯨這一行的，每年最少也能掙上個三四百萬，多數時候歲入千萬也是尋常。
隻掙一百萬，出門都不好意思和人說你是捕鯨的。
林木微微一笑，露出一口潔白的牙齒：“那敢問伍公今歲收入能有多少？”
剛剛還誌得意滿的伍次公臉色瞬間變得像吃了屎一樣惡心，囁嚅著不知該怎麽回答，其他人的臉色也都不怎麽好看。
雖然說海盜從出現到現在不過才猖狂了兩個月，可是造成的破壞卻絕對不小，很多人上半年的收入基本上都用來彌補這兩個月的損失了。