刺殺袁盎之後的半年裏，劉武特意低調了一段時間，將注意力轉移到國內，大力發展經濟，招募訓練士卒，以加強梁國的實力。
得知朝廷徹底放棄追查袁盎事件後，劉武決定重啟下一步計劃，策反劉榮，讓他去聯絡武都公主，慫恿匈奴大舉進犯漢朝，梁國或許可以漁翁得利。
刺殺袁盎之事，由羊勝親自聯絡，公孫詭不甘心功勞由羊勝一人獨得，自告奮勇前往遊說劉榮。其實，公孫詭更善於謀劃，羊勝以遊說見長，劉武不忍心打消公孫詭的積極性，同意由公孫詭前往。
轉眼間，劉榮被貶往江陵已有一年多的時間，從最初的不甘和憤懣，到如今的平靜和淡然，他承受了常人難以想象的壓力，也接受了有些不公的命運。而這一切，離不開周靈和小娥的撫慰和開導，她們沒有因為劉榮的被廢而拋棄他，不離不棄，患難與共。
七國之亂後，朝廷加強了對諸侯王的控製，所有屬官都來自朝廷的任命，還得隨時麵臨屬官的監視，諸侯王們過得膽戰心驚。臨江王宮製度狹小，陳設不僅不能與太子宮相提並論，與江北諸王相比已有著很大的差距。
開春以後，劉榮決定在王宮北麵建一個小花園。施工過程中，工匠不小心將太宗廟的院牆毀壞，劉榮這才發現太宗廟麵前的空地是小花園的好幾倍，想了想，他命令工匠在重建院牆時往北移了兩丈，小公園看起來開闊了不少。
這一天，劉榮正在指揮工匠們施工，管家來稟報道：“啟稟臨江王，有客人求見。”
自從貶到江陵後，除了周靈的家人來過幾次，再也沒有他人來拜訪過。劉榮問道：“客人哪裏來的？叫什麽名字？”
“客人什麽都不肯說，隻說要和臨江王麵談。”
劉榮皺起眉頭，不管什麽人還是見見再說吧。
前院大廳之中，一個約莫三四十歲的中年儒士身著便服，背著雙手四處觀望，身後站著兩個仆人，還有一隻裝飾考究的箱子。