出發之前，田蚡決定去拜訪下周亞夫。田蚡隱隱覺得，皇上這次讓他巡視北方，很有可能是為他將來做太尉鋪路搭橋。
十幾年前，周亞夫和田蚡有過一段淵源，甚至可以說是田蚡的救命恩人。這些年來，田蚡一直對他懷有感恩之心。作為曾經的太尉，周亞夫熟悉軍事，於公於私，田蚡都有必要請教下他。
“田兄弟，難得你來看老夫啊。”私下場合裏，周亞夫習慣稱呼田蚡為田兄弟，田蚡倍感親切。
“小弟今日前來，是有事向丞相請教。”周亞夫為人直爽，田蚡也不多繞彎子，開門見山說明來意。
“哦，老夫除了打仗，其餘的都稀鬆平常啊，恐怕給不了你什麽好建議。”
“小弟今日前來，正是請教軍旅之事。”
“軍旅之事？田兄弟什麽時候對軍旅之事感興趣了？”周亞夫有些意外。
“昨天，皇上召見了我，讓我到北方看一下邊防情況。”
“皇上讓你去巡視邊防？”話剛出口，周亞夫感覺有些不妥，繼而道：“皇上對你很器重啊。”
“皇上驟然將如此大事交給小弟，小弟萬分惶恐，故而向丞相請教。”田蚡並不在意周亞夫口中的輕視之意。
周亞夫想了想，道：“我漢軍主力大多在北方，李廣和程不識都是邊陲宿將。其實，田兄弟無需惶恐，皇上隻是讓你去了解下漢軍的建製，熟悉下領兵的將軍，至於說行軍打仗之事，皇上定不會強求於你。”
這番話如果是對一般人所言，可能聽起來很不舒服，但對於田蚡來說，卻說到了他心裏。他本來就不知兵，更無掌兵之意，聽周亞夫如此說，倒輕鬆了許多，欣然道：“如此甚好，還是丞相了解皇上啊。”
不過，周亞夫卻有些不痛快，放著一個知兵的丞相不派，反而派去一個不知兵的小舅子，這不明擺著任人唯親嗎？他歎了一口氣：“老夫老了，確實該退了，以後就指望田兄弟等年輕人了。”