甘泉宮位於關中以北的甘泉山，本是秦二世修建的林光宮，近幾年開始著手改建為甘泉宮，距離長安約有兩百餘裏。
作為關中著名的避暑聖地，甘泉山每到夏天，王公貴戚蜂擁而至，皇室在此建造避暑離宮也就成了理所當然之事。漢景帝的病情不能適應酷暑和嚴寒，夏天在此避暑，可以有效緩解病情。
盡管劉徹已經成婚，也已開始處理國事，但漢景帝還是放不下。一旦他離世，竇太後和王娡必將成為壓在劉徹頭上的兩座大山。
想要徹底移走這兩座大山幾乎是不可能的，以他的心力也無力謀劃。盡管如此，漢景帝還是希望能夠給劉徹留下一個穩定的政局。
一連想了好幾天，漢景帝才算理出了一點頭緒。這一天，他對趙建道：“你去把竇嬰請到這裏來，不要讓任何人知道。”
最近一年來，竇嬰似乎低調了不少，不僅趕走了家中的門客，朝堂之上也變得唯唯諾諾，很少發表意見。漢景帝知道，他不是真的就此隱退，而是在等，等漢景帝駕崩後，就是他出山之日。
第二天，竇嬰遵照漢景帝的指示，獨自從長安趕來。他和漢景帝同年，尚不到五十歲，但看起來要比漢景帝年輕不少。
一路上，竇嬰都在反複思索，漢景帝突然召見自己，到底有什麽事呢？難道是托孤？不可能。很明顯，漢景帝欽定的托孤重臣是衛綰。而且，衛綰也很有可能是過渡人物。不管托孤之臣是誰，隻要竇太後尚在，都不過是擺設。想到這裏，竇嬰有一種穩坐釣魚台的得意。
到達甘泉宮後，趙建直接將竇嬰引到了漢景帝麵前。漢景帝躺在一處樹蔭之下，腿上還蓋著一張毛毯，他揮了揮手，讓趙建退下，然後調侃道：“你與朕同年，尚是年富力強，朕卻要去見祖宗了。”
竇嬰趕緊道：“陛下春秋正茂，一定能挺過去的。”