離開長安之前，漢武帝再度召見了董仲舒。經過反複思索，漢武帝覺得董仲舒的理論和自己的理念不謀而合，決心大力推行儒學。
“先生即將離開長安，不能再像今日這般麵談了。朕已決定推行先生的罷黜百家、獨尊儒術，隻是一時間沒有頭緒，還請先生指教一二。”漢武帝誠懇道。
“陛下有此宏圖遠誌，臣代孔聖人謝過陛下。”董仲舒躬身行禮，繼而沉吟道：“眼下的條件雖不成熟，但有些事還是可以做的。”
漢武帝急道：“哪些事是可以做的呢？還請先生明示。”
“子曰：名不正，則言不順；言不順，則事不成。陛下可以先改正朔、易服色、建明堂。”
“何為改正朔、易服色、建明堂？”
“我漢朝承自秦朝，所用曆法也是秦曆，然則秦朝二世而亡，不足效法，改正朔是向天下臣民昭示與秦朝的不用；如今我漢朝，自皇帝以下，人人穿衣隨心所欲，不能明確尊卑等級，易服色是確立皇帝的專用服色，以及臣民的服色等級，做到一目了然；明堂是祭祀天帝之所，將明堂建在長安，是要告訴天下臣民，長安才是天下之中心，是離天帝最近的地方，而天子就是至高無上的主宰。”
漢武帝大喜道：“好，立下了規矩，剩下的事情就好辦了。不知先生對這些事有否具體的方案？”
董仲舒搖頭道：“這些事情，其實臣不太明了。”
“如果先生都不明了，天下還有何人知曉？”漢武帝未免有些失望。
“陛下知道申公嗎？”
“申公？先生說的是魯人申公嗎？難道此人還在世嗎？”漢武帝驚道。申公曾經見過高皇帝劉邦，文皇帝時拜為博士，如今至少有八十了。
董仲舒笑道：“正是這位申公，他是魯人，今年已近八十，論到對儒家典章製度的熟悉，他堪稱是當今第一人。”