八月二十，漢武帝在宣室召見了申公。
甫一見麵，漢武帝就在心裏犯嘀咕，老成這個樣子，還能出來做事嗎？他耐住性子問道：“申公來到長安，吃的、住的還習慣嗎？”
申公點點頭：“還好，還好。”
“董仲舒說您是儒學泰鬥，對儒家禮製最為熟悉。如今，朕準備獨尊儒術、罷黜百家，您老人家怎麽看呢？”
“很好，很好。”
“我大漢興盛已有六十餘年，卻始終沒有解決匈奴和諸侯國兩大頑疾。敢問申公，您有什麽好建議呢？”
“此事要慢慢來，急不得。”
聽著申公如此敷衍的回答，漢武帝不由得有些心焦，問了最後一個問題：“申公以為，治國最緊要的是什麽？”
“治國不在說什麽，而在於少說多做。”
申公終於說了一句有內容的話，但在漢武帝聽來，竟是如此的刺耳。怎麽？是在諷刺朕光說不練嗎？他強壓住火氣，道：“申公有些累了，先回去休息吧。”
申公走後，漢武帝將趙綰和王臧召了過來，不悅道：“申公是不是老糊塗了？一句有用的話都沒有！”
趙綰和王臧麵麵相覷，趙綰鼓起勇氣道：“老師多年家居，陡然一睹聖顏，可能有些緊張，待臣等私下裏勸勸他，或許能夠一展胸臆。”
“好吧，更化改製之事就交給你們了，有什麽事直接和申公商量，朕隻想要最終結果。至於申公嘛，先授予太中大夫。”
“是，陛下。”趙綰和王臧躬身道。
回到府上，趙綰和王臧立即前來勸說申公：“老師，皇上說您對更化改製之事不感興趣，不知老師是怎麽想的？是信不過皇上嗎？”
申公不答反問：“你們覺得現在是振興儒學的大好時機嗎？”
“臣等曾擔任太子少傅，現在又天天呆在皇上身邊，對於皇上的決心是非常清楚的，振興儒學正當其時。”