九月初八，淮南太子劉遷和修成君之女萬倩成親，劉遷親從壽春往長安迎親。送別之日，金俗哭得泣不成聲，王太後也傷感不已，反複交代劉遷一定要善待於她。
經過一個多月的調查，張湯從潁川回來了。他的成果不可謂不豐富，不僅查實了灌夫族人的累累罪行，還帶回了潁川百姓對灌氏家族的控訴，萬民血書看得人心驚肉跳。
看著這些罪證，漢武帝感慨不已：“朕一直以為灌夫隻是性格急躁，沒想到行事也是如此霸道，地方豪強確實該管一管了。”
十月初二，灌夫及其族人全被定罪，處以極刑。灌夫被處決的那天，長安百姓萬人空巷，圍觀一個家族的覆滅。
灌夫悲憤莫名，對田蚡罵不絕口，行刑官不得不用破布塞住他的嘴巴。頭顱斬下之時，有人認為他是罪有應得，也有人在指責田蚡公報私仇。
竇嬰落寞的坐在家中，斟了一杯酒，灑在地上，低聲道：“老夫無能，救不了你，老夫對不起你啊。”不由得老淚縱橫。
然而，樹欲靜而風不止。灌夫被滅族後，又有一批禦史上書彈劾竇嬰，說他是灌夫背後的靠山，而且公然否認灌夫沒有犯罪，犯有欺君之罪。
欺君之罪，說大不大，說小不小。漢武帝本想就此收手，但禦史們緊抓不放，王太後也天天施壓，說竇嬰一向對朝廷不忠，欺君罔上。如果置之不理，何以震懾天下！
無奈之下，漢武帝下令將竇嬰關押在都司空衙門。
竇嬰完全沒有想到，為了營救灌夫，竟把自己也搭進去了。他悲憤莫名，在獄中絕食抗議。
十月二十，竇嬰已經絕食了三天，餓得氣若遊絲。這一天，他的兒子竇虎前來探監，看到這一幕，竇虎淚如雨下，哭道：“父親，您千萬不能死啊，皇上不會殺您的。”
竇嬰有氣無力道：“身為皇親國戚，走到這一步，難道要引頸待戮嗎？我死了，才能保住你們，保住竇家。”