毒藥的事情搞定之後，慎起開始了調查臧氏。從鄰居口裏得知，臧氏是去年才搬來長安，之前好像是住在長陵。經過一番波折，慎起打聽到了臧氏一家人的基本情況。
鳳凰殿內，聽完慎起的介紹，慎夫人很滿意，對慎起耳語一番，慎起大喜：“妹妹此計當真是萬無一失，就等鄧通的消息了。”
三個月後，慎起準時來到鄧通府上。在慎起眼裏，鄧通一直是個可靠的人，他說給他三個月的時間，三個月內必定能夠完成。
“慎兄來得很準時啊。”看到慎起，鄧通笑道。
“那當然，鄧兄承諾的事，我一向很放心。”
內室坐定之後，鄧通拿出一個白色的陶瓷瓶，大概隻有一個雞蛋大小。
“為了配這個石頭蠱，我可是讓張達專程從蜀郡回來了一趟，原料隻有蜀郡才有。”
“石頭蠱？這名字有些奇特，敢問有什麽講究？”
“石頭蠱，顧名思義，是以石頭入蠱。如果現在拿去試毒，它沒有半分毒性，就如同普通的石頭粉末，細膩如麵粉。一旦進入人體體內，就會緩慢生長出石頭，時候一到，藥石無靈，沒有人查得出具體的死亡原因，就如同患病一般。”
慎起大喜：“大概多久才會發作？”
鄧通想了想：“早則一個月，多則三個月。發作之時，中毒之人腹痛無比，和盤腸痧的症狀極為類似，不出三日，必死無疑。”
慎起站起身，拱手行禮道：“有鄧兄相助，大事何愁不成，我這就和妹妹商議下一步行動計劃。”
時近年底，按照民間的習俗，女婿要到丈人家辭年，不管家境如何，都要準備豐厚的禮物。但對於臧氏來說，她不可能指望劉啟登門送禮。反過來，她決定給劉啟和王娡送一些自製的點心，以表心意。
臧氏這次要做的是桂花糕。桂花糕是北方的特色，也是臧氏最喜歡的一種點心。做桂花糕，需要從秋天時開始準備，先將新鮮的桂花用蜂蜜醃製。製作時，先將糯米粉炒熟，然後和麵，將蜜製桂花灑在糯米粉上，蒸熟後，甜香軟糯的桂花糕就製成了。