漢景帝繼位後，一直與匈奴保持和親關係，送給匈奴大量糧食絹帛和宮女或者宗室之女。毫無疑問，這種關係是畸形的，也是屈辱的。
但在匈奴內部，始終有一股擴張主義的想法，希望通過武力的方法奪取更多利益。漢文帝時期，太監中行說不滿朝廷將他送往匈奴，對漢朝懷恨在心，處心積慮的慫恿軍臣單於入侵漢朝。七國之亂時，趙國聯絡匈奴，就是中行說力主和七國南北夾擊。
然而，七國之亂的迅速平定讓中行說的計劃徹底落了空，他很不甘心，開始醞釀新的軍事摩擦。讓中行說失望的是，軍臣單於比較保守，並不主張大規模出兵。這一天，中行說又開始了對軍臣單於的遊說。
“大單於，您以為漢朝是真心與匈奴聯姻嗎？”中行說不懷好意的問道。
“這些年，漢朝皇帝送給我們的東西並不少，誠意還是有的。”軍臣單於道。
“大單於有所不知，漢朝皇帝一直在欺騙我們。”
“哦，你說說，漢朝皇帝是怎麽欺騙我們的？”
“漢朝皇帝與我們和親，從沒有送來一個真正的公主，最高不過宗室之女，大多數還是宮女。由此看來，在漢朝皇帝心裏，大單於的地位還不如諸侯王。”
“話雖如此，但如果因此和漢朝翻臉，我們還是得不償失啊。”
“奴才有個想法，可以不費吹灰之力，讓漢朝送給我們更多的糧食和絹帛。”
“說來聽聽。”
“我們不妨派出使者，向漢朝要求送來一個真正的公主。奴才以為，漢朝剛剛經曆七國之亂，肯定沒有實力大規模對匈奴用兵。如此一來，漢朝皇帝要麽送來一個真正的公主，要麽大量增加糧食絹帛。前者可以提高我們匈奴的地位，後者是實實在在的好處，不管是哪一種，對於匈奴都是有利的。”
“哈哈，漢人果真詭計多端。好，那我就派出使者去長安。”軍臣單於高興道。