正當沛公意欲讓曹參領軍攻城之際，座上一人挺身而出，口中嘵嘵，大家定睛一看，正是前軍統領周勃。
周勃身高八尺開外，膀大腰圓，國字型大臉上，兩隻牛眼瞪起，吹著胡子說道：
“沛公、沛公，怎能不公，既然您讓俺充當先鋒，這攻城之際，理應還是俺打前鋒，怎麽又讓別人率軍攻城。”
說著話，不服氣地瞟了一眼曹參。
沛公一見，嗬嗬笑道：“周勃，我也沒說不讓你打前鋒了啊，爰戚有四麵城，我們有三麵可打，你和曹參各打一麵，正是對攻之勢。”
聽沛公這樣一說，周勃頓時臉紅了起來，又看了一眼曹參道：
“這，這，這還差不多。可我們是先鋒，那些拋石車和弓弩什麽的，可得多給俺們一些。”
曹參一聽不幹了，馬上接口道：
“周勃，咱倆各率一軍，各攻一麵，拋石車和弓弩，咱倆各分一半，看誰能先登城，怎麽樣？”
周勃將那粗脖子一梗道：“比賽就比賽，難道還輸給你不成。”
沛公見兩人為攻城爭了起來，心下十分高興，對於這種求戰的欲望，理應好好保護和鼓勵，並借此激發士氣。於是，笑道：
“我看曹參的提議很好，所有攻城設備，一人一半，弓弩隊也多調撥給你們，配合你們攻城。可是有一樣，如果你倆當天都不能登城，接下來可要聽我調度。”
兩個人齊道：“願聽遵令。”
周勃又把脖子一梗道：“攻打爰戚，一天足矣，那城池我也去過，到時候瞧好吧。”
曹參笑了一下，然後道：“那就要看看誰的腳更快了。”
當下，兩人摽住了勁，都希望在來日的競爭中取勝。
沛公借此機會下令道：
“好，軍無戲言，待天一放晴就攻城，這幾天各位先做好準備。”
“咱們依舊三麵圍城，這次給秦軍留南門逃跑，這樣，他們一旦不支，也隻能往南跑，正好撞進項羽的口袋裏。”