此時的項羽，麵臨著幾個困難。
首先，秦軍太強大，除了王離圍巨鹿的二十萬長城軍，眼前棘原的章邯軍也是二十萬。以自己區區五萬人馬，要想解圍，確實需要大動腦筋。
其次，軍中僅有三日餘糧，而楚懷王的後勤支援能力，與秦國真的無法想比，繼續守在這裏，無異於等死。到那時，自己斬殺宋義的借口，就顯得荒唐無稽，興許有哪個士卒，會學著樣子，惦記他的人頭，也未可知。
再者，諸侯軍出工不出力，與宋義的想法一樣，都在猶疑，坐山觀虎鬥，期望殺個兩敗俱傷，之後坐收漁翁之利。何況，諸侯軍中，沒有統一的指揮，也不能形成一致的行動。
最後，對麵的章邯，是攻殺了叔父項梁的仇人，此次請軍前來，就是要找他算賬的。即使他擁兵二十萬又如何，我項羽此番，倒要看看章邯是什麽貨色？
所以，項羽此刻沒有其他路可選，既然以莫須有的罪名斬殺了頂頭上司宋義，他就必須將全軍的注意力，轉移到秦軍方麵去。
如果他也像宋義那樣，守在漳河南岸，觀望不前，那他斬殺宋義的借口，將立即破產。而隨著將士們疑心的增加，再加上三天後，軍中就要斷糧，那他項羽項上的人頭，可就真的不保了。
至於諸侯軍，無非都是牆頭草，風往哪邊吹就往哪邊倒，如果楚軍這邊先殺出氣勢來，他們就沒有繼續觀望的理由。
現在，關鍵的問題是，如何鼓舞軍中的士氣。
軍隊就仿佛一個人，是否有生命力，關鍵還在於精氣神。人的心氣高，精神頭足，做起事來成功的概率就大。
如果一個人每天總是垂頭喪氣的，這個人無論做什麽都不會有好的結果。
甚至於，很多人身邊都有這樣的經曆。本來一個人好好的，突然宣布其得了絕症，恐怕過不了多久，這個人就會掛掉。無他，這個人不是病死的，是被嚇死的，完全是精神崩潰導致的。