“這麽說你是自幼寄養在蔡府的？”李三堅聽蔡絨雪講述之後陷入了深深的沉思。
原來蔡絨雪是宋已故宰執蔡確幼女，當然李三堅並不知道蔡絨雪之父的姓蔡名確，而隻知蔡絨雪之父曾為宰執。
蔡確，福建路泉州人氏，嘉佑四年進士及第，至此就踏入了仕途。
蔡確生活的年代為宋朝廷政局劇烈動**的年代，是風起雲湧的時代，是革故鼎新的時代，是王安石變法的時代。
蔡確是王安石變法主要支持者之一，是堅定支持王安石變法的。
危機四伏的宋朝廷亟需，儒學複興的思潮也激勵著革故鼎新的到來，宋士大夫崛起也鼓勵著革故鼎新的到來。
此時對於處於宋經濟發達、重視教育的南方重鎮泉州的蔡確來說，受到當時士人經世致用思想的鼓勵，與眾多滿懷壯誌的士子一樣，投身於這場轟轟烈烈的變革之中。
出身於普通宋官宦之家的蔡確仕途之路當然不是一帆風順的，數起數落，是潮起潮落。
蔡確進士及第之後，初為邠州司理參軍，後任管幹右廂公事、三班主簿 、監察禦史裏行、判司農寺等職。
蔡確任監察禦史期間被其彈劾的官員有韓縝、張宗道、王休複、沈括、王韶等人，被其彈劾的官員數量眾多，就連王安石也被蔡確彈劾過。。。
蔡確彈劾官員事由，有作奸犯科、違法亂紀的，也有因蔡確爭權奪利而打擊政敵之目的。
蔡確在監察禦史的任上是以彈劾為己任，同時也因此得罪了不少朝廷官員。
蔡確於元豐二年五月被擢為參知政事，至此就踏入了朝廷中樞，並大力推行王安石變法。
元豐八年被擢為尚書左仆射兼門下侍郎，也就是朝廷左相，其仕途之路也就達到了頂峰。
元豐八年，宋神宗皇帝趙頊在福寧殿憂鬱而逝，年僅十歲的趙煦繼位，朝廷風向於是就發生了變化，太後高氏與司馬光掌握了朝政大權，其後就是打擊變法派，元豐黨人，作為元豐黨人的首領蔡確，當然就是首當其衝，在這場無法扼止的劫難之中成為了被詰難的第一人。