江南風景如畫，可李三堅卻無心欣賞，一路前行，來到了虔州碼頭。
李三堅早已打聽清楚了，欲從水路前往東京開封府，需在虔州坐船，溯贛江北上，先至饒州，過鄱陽湖，再至江州，其後再北上。
如此就能較快抵達東京開封府，可李三堅唯一擔心的就是船資問題，曾公明李三堅不用擔心，這家夥應該帶了不少錢鈔，而符二娘、山魁、小豆芽等人卻必須由李三堅負擔，高二不用李三堅操心，可高二所攜帶的錢鈔也應該有限，據李三堅估計，應該隻夠他一人使用，無法再負擔其他人的船資。
此一路之上，曾公明已經搶著支了許多住店所費，如此李三堅也不好意思讓他繼續支付船資，符二娘也會頗有微詞的。
待李三堅等人趕到虔州碼頭之時，李三堅發現不止是擔心船資問題了，而又有了是否有船的問題。
此時虔州不大的江運碼頭之上隻停泊著一艘不大不小的船隻，孤零零的停靠在虔州碼頭的江麵之上。。。
船上有一些船工拿著船蒿，撐著船隻，看樣子是準備開船了。
“老丈，可路過饒州？能否行個方便？捎我等一程？”李三堅隨後大聲問向一名年齡較大的船工。
“本船受派了官差，要至東京，小相公要去饒州，倒也順路，若是官爺願與小相公同舟，我是好行方便的。”年老船工笑嗬嗬的答道。
李三堅聞言大喜，這不正是自己等人所盼望的嗎？不用換船，不用走冤枉路而能抵達東京開封府。
隻是李三堅不知道船上的官老爺是否同意李三堅等人同行？
於是李三堅連忙與船工商議，讓他們稟報一聲，是否允許李三堅等人同行。
可船工們幾乎個個頭搖得跟撥浪鼓一般，並且整齊劃一，沒人願意進去稟報。
小民怕官，就跟老鼠見貓似的。