離麥收的日子還遠，天氣還不到最熱的月份，但是太陽已經開始變得有些毒辣了！陽光照在那些光著脊梁在地裏忙碌的人身上，催發出一連串的汗珠。
地裏的麥苗已經長的很高了，但是長勢卻並不是很好。有些葉子顯得有些枯黃。這明顯是水不夠的緣故。自打開春起，這地裏就沒下過幾場雨。也不知道老天這是怎麽了，難道就這麽吝惜那幾點雨水嗎？
鋤地的人直起腰來摘下頭上的草帽用力的扇扇風，這時才能看出有著一副精壯身體的人，在明朝已經算是一個老人了。他臉上的皺紋不多，但是花白的頭發卻顯示出了他的真實年齡。從額頭沿著鼻梁直接劃到左臉上的一條傷疤十分的滲人！
老漢用力的喘息了幾下，喊道：“老大！喊上老二和老三，回家吃飯了。”
不遠處，一個同樣光著脊梁的精壯後生從地裏站起來答應了一聲，就向田地一側走去。他還有兩個弟弟在那邊。
老漢拎著鋤頭向另一個方向走去。他走出田地坐在田埂上，兩隻腳相互搓了搓，泥土紛紛從他的腳底板上掉下去。老漢皺著眉頭看著掉下去的泥土感到很不開心。因為腳上的泥土一搓就掉了，不像早些年那樣濕漉漉、黏糊糊的粘在他的腳上。那樣的土才是田地裏該有的土，水分足麥子才能長得好。可是腳上的泥土幹得一搓就掉，這說明土地表麵已經幹了。
老漢盯著泥土發了一會兒呆，他的三個兒子就都走了過來。腳步聲驚醒了老漢。他套上草鞋，站起來把衣服搭在肩上，再扛起鋤頭，率先向村子裏走去，三個兒子跟在後麵小聲說笑著。
這個老漢叫牛八斤。據說他生下來的時候有8斤重，所以名字就叫八斤。年輕的時候牛八斤不想在村子裏種地，就背著父母投軍了。結果他運氣好，從軍不久就趕上了萬曆三大征之一的播州之役。