“養兵？”朱慈炯笑了，道：“其實朕有時候就不明白的，大明未遭流賊外虜荼毒之前，每歲賦稅兩千萬兩，可算的上是曆朝曆代最低，然百姓負擔依舊沉重，為何？”
“這個先不說，朕就拿這兩千多萬兩銀子說事，每年撥給九邊的養兵銀兩達六七百萬，撥給以及駐守各地的各鎮兵馬，大明一個普通的兵卒月銀不過一兩，還正常被克扣，一年能有十兩足以，九邊駐軍除去屯兵不過二十來萬，一年撐死了三百萬兩，兵甲軍械糧食又皆有朝廷供給，那多出的那一倍多銀子去了哪裏。”
“如今北方失陷，湖北、河南、山西、北直隸等地盡皆落入敵手，朝廷要開支的軍費已經減少大半，如今東南、西南主要五鎮兵馬，說起來兵力三四十萬，實際上可堪一用，又能拿到軍餉的兵勇據朕知曉不過五萬到十萬，朕就折個中算八萬，一年不過百萬兩銀子，那麽撥給五鎮的三四百萬銀子去了哪裏？”
“再看看各地衛所，如今衛所兵馬號稱百萬實際上有沒有一半都難說，而且堪不堪用還在其次，衛所兵有衛所屯田，一兩銀子的賦稅朝廷沒見著不說，朝廷還要貼補，簡直滑天下之大稽。”
“朕可以告訴各位愛卿，如今五鎮中除了黃得功駐守之真州大營以外，壽州、淮安、揚州乃至漢口大營這些百無一用隻會禍害百姓的軍隊，朕已用雷霆之勢強力拔除，接下來就會精簡士卒集中整頓，最終會留下多少人馬，朕現在心裏沒底，但想來不會超過十萬，加上新軍七萬，大明便可擁近二十萬可戰之兵，足以防禦清廷南下，每年消耗銀兩也不過兩百多萬兩，這節省下來的兩百萬兩難道還不足以抵消強加在百姓頭上的負擔？”
滿朝大臣再次驚呆，他們現在最擔心的就是殺了高傑等人，會引起各大營強勢反彈，甚至倒戈一擊危及大明社稷江山，現在少年天子這話一出口，才發現人家早把一切後顧之憂都算死了，他們在這裏杞人憂天純屬多餘。