縱馬奔行了幾十裏路程後，錦州城北門那巍峨的城牆，赫然出現在李嘯眼前。
此時已是天光大亮，李嘯突然看到，有兩個穿著華麗盔甲，帶著一大眾親隨家丁的將領，正站在錦州北門處指指點點地談論著什麽。
“副隊，前方二將，正中者乃是前鋒營的總兵祖大帥（祖大壽），旁邊是祖參將（祖大弼）。”王義守眼尖，連忙低聲告訴李嘯。
李嘯哦了一聲，示意知道了，便繼續打馬前行。
行到離這些人二十步外，李嘯王義守正欲滾鞍下馬，一個滾雷般的聲音響起：“哪裏來的廝混！竟敢衝撞了總兵大駕，卻是要死！”
喊話者，便是俗稱祖二瘋子的遼東第一猛將祖大弼，他身材健碩粗壯，濃眉怒眼，絡腮胡子粗濃如蝟刺，一臉橫肉直顫，身穿一身山紋甲，頭戴八瓣纓盔。見到來曆不明的李嘯等人，他捏著兩個砂缽大的拳頭，怒氣衝衝地便向李嘯走來。
旁邊一人伸手攔住了他。
此人身材亦是極為高大健壯，身穿一身名貴的冷鍛瘊子甲，一張黑紅的臉膛上，雖猶是粗豪之色，卻是有摭不住的憔悴與消沉，鬢邊亦多已點點花白，這人，便是名震遼東的第一將門，前鋒營總兵大將祖大壽。
自前年大淩河之戰大敗後，原本粗豪雄壯的祖大壽，迅速地萎靡消沉。在這場以明軍慘敗告終，並幾乎將大淩河城中百姓活活吃盡的慘烈戰役中，祖大壽三個兒子，祖澤潤、祖澤溥、祖澤法全部投降後金，而祖大壽本人，亦是靠騙得皇太極信任，連夜逃回錦州，方使自已免了投降韃子的屈辱。
這一仗對祖大壽打擊很大，將這位明末名將的自信與威望都消沮大半，雖然朝廷依然保留了他前鋒營總兵之職，並且未因他兒子投韃而對他大加懲處。但任何人都可以看得出來，這位明末著名的遼東將領，現在常常是一副蕭索沉默的樣子，再不複當年的銳氣了。