羅憲、張翼和呂祥領兵到達信陵後，他們用木筏往江北運送了一批糧草，然而吳國的水師很快就封鎖了江麵，粗糙簡陋的木筏自然敵不過吳軍的戰船，糧草的轉運被迫中斷。
由於長江的阻隔，吳軍的水師將「陸路正，水路奇」演繹得出神入化，他們僅用幾百條戰船就將蜀軍的糧道全部封鎖，而長江一線的15萬蜀軍隻能幹瞪眼，江北的薑維也會有諸多顧忌。
劉閃自然知道糧草的重要性，更知道奪取長江航道的重要性，他獲悉此消息後，立刻給魏延寫信，希望他能突破吳軍在洞庭湖的阻截，盡快率領戰船北上。
在這個時代，兩軍交戰時，不會有嚴格的水戰或陸戰之分，戰船的作用更多是運輸兵卒和糧草為主，它還隻是「陸軍」的輔助，戰船與戰船之間單獨交戰的情況極少發生。
魏延精於步兵戰法，也跟趙統、牛金和馬岱學得很多騎兵戰法，可惜他不懂水戰，蜀軍眾多的將領中也找不出懂得水戰技巧的將領。
剛開始時，劉閃讓魏延率戰船和3萬步卒抵禦吳軍，最主要的目的是防止吳軍從水路反攻武陵，現在魏延卻被「趕鴨子上架」，要與吳軍的戰船正麵對抗，唯有擊退阻截的吳軍，才有希望北上解除江麵的封鎖。
“昔者楚人與越人舟戰於江，楚人順流而進，迎流而退，見利而進，見不利則其退難。
越人迎流而進，順流而退，見利而進，見不利則其退速，越人因此若埶，亟敗楚人……”
“父親，夜已深，您該歇息了！”魏容將一盤餐點放在桌上後說道。
“公輸子自魯南遊楚，焉始為舟戰之器，作為鉤強之備，退者鉤之，進者強之，量其鉤強之長，而製為之兵……哈哈哈！”
魏延大聲笑道：“原來鉤、強是這般用法！”
“父親……”
“吳軍逆水而守，我軍順水而進，明日便開戰，將吳軍趕入洞庭湖！哈哈哈！”魏延欣喜地合上竹簡笑道。