公元229年初，諸葛亮重震旗鼓，領兵15萬出大散關，開始了第二次北伐。
然而，十幾萬蜀兵麵對僅有千餘人守衛的陳倉城，連續攻打二十多天仍不能克，魏將張郃的援兵趕到後，諸葛亮隻得撤兵，第二次北伐無疾而終。
公元253年，吳將諸葛恪也曾領兵20萬攻打魏國的新城，當時的新城隻有魏將張特的三千兵馬駐守，誰知諸葛恪連續攻打三月，日夜不停，損兵折將也沒能攻克。
此戰被稱為三國後期規模最大的戰役，由此可見攻城之艱難。
然而，冷兵器時代的戰爭，多數都以城池的攻防為主，隻有奪取重要的城池要塞，才能有效地控製某個地區。
兵法有雲：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。此語所有的兵家都不會陌生，薑維和陸遜更是如此，他們都知道攻城是最後的無奈選擇。
自從秭歸被蜀將薑維占領後，孫權大發雷霆甚至夜不能寐，幾乎就要將朱然和全琮斬首，幸得眾臣極力求情才免於罪責。
孫權令右丞相陸遜為帥，引兵10萬欲奪回秭歸，然而陸遜麵對智勇雙全的薑維也束手無策。
吳國上下都知道秭歸城的重要性，在陸遜的建議下，吳國以20萬斛軍餉的代價，邀魏將滿寵做了一場戲，眼看薑維就要上當，最後還是功虧一簣；
在這之後，陸遜與薑維鬥智鬥勇，損了2萬兵馬仍未占得便宜，並且老將朱桓還被薑維困在瞿塘峽。
陸遜知道自己比不過薑維，隻好向孫權獻策，希望能以15萬斛軍餉和兩國同盟為誘餌，騙取薑維退兵並解救被圍的朱桓，豈料步騭未能及時將糧草運到，以致1.5萬蜀兵降了蜀國。
吳國再也經受不住重大的損失，陸遜隻希望將糧草送到秭歸後，蜀主考慮到兩國同盟的份上，能發一道聖旨讓薑維撤回永安。
當然，這隻能依靠左丞相步騭的那張利嘴了，至於能否實現自己的「擊其暮歸」之計，陸遜已經不再抱有希望。