剛剛得知魏國犯境的時候，孫權聽從陸遜的建議實施「堅壁清野」的策略，第一時間將宜都郡和南郡北部的幾個城池清空，沒有留下一個百姓，魏軍就算占了城池也無法獲得一粒糧食。
吳、蜀結盟後，薑維也使用這一策略，他派廖化、張嶷引兵2萬紮於荊山，時刻威脅南漳城，使得司馬懿的大軍不敢毫無顧忌地全部南下。
雙方的兵馬接觸後，薑維讓傅僉、張紹、呂祥、趙廣和趙統擺出堅守當陽的架勢，與魏軍交戰後佯裝不敵先後退走，誘使費曜的1.3萬先頭部隊占領當陽。
幾日後，蜀軍伏擊牛金部隊成功，將徐質和戴陵的1萬兵馬逼至編縣，再派關索引重兵截其後路和糧道，從而實現了對2.3萬魏軍先頭部隊的分割和圍殲。
徐質、蔣濟、費曜等魏軍將領幸運地逃出了傅僉、張紹和呂祥的圍困，急於南下尋糧的牛金就沒那麽幸運了。
5千魏軍從麥城出發欲取江陵，牛金剛走出10裏就覺得不對勁，率軍返回時麥城已被蜀兵重新占領。
牛金再也不敢繼續南下攻打江陵。在他看來，江陵並不空虛，這都是蜀兵的誘敵之計。
一天一夜沒有進食的魏兵人心渙散，牛金斬殺了幾名試圖逃走的兵卒，然後下達了攻城的指令。
這個時代的普通兵卒本來就沒有「國家」的觀念，他們當兵加入某個勢力隻是為了吃飽飯，也有很多士卒是被強征入伍的百姓，他們本來就肚裏空空，誰還肯冒死去攻打麥城？蜀兵「一弩十矢」的連弩可不是鬧著玩的！
幾名士卒相互使了個眼色，趁牛金沒注意時突然將其牢牢製住，其餘魏軍一陣歡呼，紛紛放下兵器，押著牛金來到城下向蜀軍投降。
「士可殺，不可辱」的道理誰都明白，趙廣和趙統對牛金也算是以禮相待，給他鬆綁後邀其入座，好酒好菜地招呼著。