據說朱衝是苦人家的孩子，“本微賤”，以給別人家做傭工為生。
朱衝為人強悍凶狠，因犯罪而受過鞭背之刑。後來他做起了藥材生意，再後來實在是混不下去，隻好流落城外。在城外他遇到一個遊方道人，據傳是幾度‘後庭’後，老道爽極，送給他幾個治病的藥方。朱衝回城以後在市集擺小攤賣藥，“病人服之輒效，遠近輻湊，家遂富。”
這種神話古今中外一直上演不衰，小藥一賣，肯定有人上當有人當托。有了名氣，錢就好賺。朱衝心氣大，出手闊綽，“結遊客，致往來稱譽。”因為善於堆山造園，號稱“花園子”。
蔡京貶居杭州時途經蘇州，想修建一座寺閣，需數萬錢，擔心無人督建。有個和尚就推薦了朱衝。朱衝把握住了這個巴結蔡京的絕好機會，獨家出資讚助，沒幾天就備齊了幾千根木料，得到了蔡京的賞識。第二年蔡京奉詔還京時，把朱衝父子一起帶了回去，並囑咐童貫給他們搞了假軍籍，冒充軍功做了官。
後來蔡京見徽宗喜好奇花異石，讓朱衝父子“秘取浙中珍異以進”。不久，朱勔即將三株奇異的黃楊運進宮苑。趁著徽宗高興，蔡京把他引薦給了皇帝，至此朱勔官財兩運亨通，一發不可收拾。
那蘇杭應奉局，便是朱勔一力設立的。
此時的朱衝年勢已高，受不得汴梁冬日之苦，便回到杭州頤養天年。
劉選挖門盜洞，便是到了這朱府之內做了差事。
朱家父子把江南禍害得不輕，東南之地甚至連中產之家都生計無著落，但對家中仆役到並不如何苛刻。
但劉選在煙雨樓中身為大廚，很是受人尊敬，如今進了朱府便成了廚房裏最下等的小廝，連十幾歲的毛孩子都敢對他呼來喝去，心中的恨意自然都記在了田十一與方百花的身上。
眼見劉選站著發呆，他身後的一名小廝上去就是一腳，嘴裏還不幹不淨地罵道：“蠢豬，光吃飯不幹活，還愣著幹什麽嗎？三十七娘子正陪著主人，回去定要喝湯飲子。耽誤了三十七娘子的事，仔細你的皮。”