當然，張成也不是完全沒有犯錯，至少以孫笑的淺見，張成大概有兩個可能的失誤：
第一，水師在“杜居士路因”上傾注了太多注意力，關鍵時刻六艘大艦全在圍攻這艘船，導致其他法艦輕鬆進入港內，地形優勢全失。
第二，水師對世界海軍新技術的敏感不足，杆雷艇已經不能算是什麽新技術了，北洋現在甚至有多達8艘更先進的魚雷艇，船政水師卻缺乏警惕，被法夷杆雷艇偷襲得手。
之所以是可能的錯誤，是因為孫笑在列舉這兩個錯誤之後又給出了一定的解釋：
“杜居士路因”畢竟是艘大艦，噸位、火力頂的上三艘明軍大型炮艦，在遭到圍攻後仍能擊沉“永保”，這證明它當時還有強大戰鬥力，若是放任不管，恐怕有被法夷抄後路夾擊的可能。
至於兩艘杆雷艇，其實當時的情況，就算提前發現，張成也未必有什麽好辦法：閩江江麵不是大海，躲避的空間很小，而明軍沒有速射炮，麵對航速18節的小艇，其實隻有一輪炮擊阻擋的機會，打不中就全完了。
綜上所述，以上兩點是錯誤，但在當時就算改正這些錯誤，能不能取得正麵效果，甚至會不會引發更大的失敗——比如連“杜居士路因”都沒打沉，其實也很難說。
這就是孫笑對張成在海戰中表現的評價，或者說，這更像是一次戰後總結。
把一切成果、錯誤和錯誤引發的後果全都列出來，甚至還有改進的方向，雖然沒有直白的替張成求情或遮掩，但光興皇帝大概瀏覽一遍後，卻認為這樣的報告顯得更有說服力。
“這是個人才啊。”
看完孫笑的報告，光興皇帝感歎一聲：
“若是海軍人人都如此人一般，何愁海波不靖？”
“陛下，那張成如何處理？”李鴻章問。
“由你們海軍衙門議定吧，這是海軍衙門的權限。”光興皇帝想了想，又補充自己的觀點：“朕覺得，雖說責任不在他，不過軍紀就是軍紀，一點都不責罰也不好，朕的建議是，降職罰銀，但準其戴罪立功。你們海軍衙門考慮一下。”