法軍到來讓李成謀的僥幸心理落空，但他還是不想跟實力占優勢的法軍決戰，而是做出第二個錯誤決定。
艦隊出港，然後……逃！
這個命令在南洋水師中引發很大的抵觸情緒，因為南洋各艦航速不一，開濟級六艦的速度很快，其他六艦則要慢得多，若是出港就為了逃跑，那麽兩艘馭遠級和四艘超武級很有可能被航速快得多的法軍追上，到那時，原本就實力弱的南洋隻會更加虛弱，甚至有可能毫無反抗的被法軍消滅。
然而李成謀提督不為所動，堅持避戰，盡快前往已在不遠處的鎮海港。
……
南洋水師實力：
巡洋艦：
開濟級：“開濟”號、“鏡明”號、“寰泰”號、“南瑞”號、“南琛”號、“保民”號
排水量2200噸，最大航速15節，火力：210mm後膛炮2門，150mm後膛炮7門，速射炮若幹。
馭遠級：“馭遠”號、“海安”號
排水量2800噸，最大航速12節，火力：120磅前膛炮2門，70磅前膛炮24門。
炮艦：
超武級：“澄慶”號、“登瀛洲”號、“橫海”號、“海境”號
排水量1300噸，航速12節，120mm後膛炮10門
……
李成謀其實也算自家人知自家事，南洋水師看似陣列堂堂，但此時的艦況確實不怎麽好，南洋方麵為了逃避馬尾、澎湖兩場海戰後國內輿論的指責，在還沒完成備戰的情況下就匆匆出發，其戰鬥力其實沒有表麵上看起來那麽強大。
南洋12艦中，開濟級6艦狀況最好，但仍然存在炮彈不滿一個基數，部分崗位缺員等情況。
超武級4艦就要差一些，除了炮彈和人員不足之外，因為是已經服役十年左右的老船，保養不好，各艦均存在主機老化，航速有所下降的情況。
如果說這還不算什麽的話，兩艘馭遠級就真是要命了，這兩艘船建造的時候，大明完全沒有製造2800噸級別戰艦的技術能力，好不容易造成了，結果服役隻有狀況不斷，還因此返廠維修過。