孫笑並不知道自己那封信給自家和那個小小的地方帶來了什麽變化。
就算知道了，他現在也沒空關心。
因為新的戰役即將展開，身為海軍軍官，一切都得圍繞這個主題。
1884年12月12日，北洋得到法國第二遠東艦隊已經出發的消息。
丁汝昌提督由此確認，留給大明水師的時間已經不多了。
12月15日，孫笑上報，已經修好了“鎮遠”最後一門受損的主炮。
16日，一艘運輸艦送來了炮彈補給，孫笑炮位的兩門305現在各有了20發穿甲彈和60發榴彈。
18日整個艦隊完成補煤作業，一切準備就緒。
19日上午，南北洋水師14艘戰艦生火起錨，在岸邊數萬送行的廣州民眾歡送之中，以“定遠”號為首，依次出港南下，尋求與法國第一遠東艦隊的決戰！
……
陸軍方麵，以馮子材為帥，7萬5千明軍兵分三路，向海防港推進。
大明新軍一馬當先，法國人在沿途的抵抗無一例外全部被很快掃清，過程中法軍損失大約300人，占據絕對兵力優勢的明軍損失不足一百。
新軍初步證明了自己不遜於歐洲列強的戰鬥力，明軍士氣大增——現在海防港法軍陸戰部隊絕對不超過一萬，明軍具備兵力和戰力上的雙重絕對優勢。
12月20日，南路明軍攻占海防南方的太平，切斷法軍陸地退路。兩天後，北路明軍抵達紅河入海口北岸，與海防法軍隔河相望。
25日，西方的聖誕節這一天，中路明軍逼近到距離海防港不足五公裏外的地區，完成對海防法軍的三路圍困。
不過27日，一隊法國運輸船進入海防港，他們帶來了2700援軍和59門大炮，使海防法國陸軍力量增加到八千人，大炮220門，加上2萬5千越南偽軍和勞工，海防港法軍已經具備堅守的實力。
28日，明軍發動第一輪進攻，但6艘法軍炮艦沿紅河逆流而上，直接以艦炮支援陸軍，明軍的進攻在法國海陸夾擊下失敗。