自東漢末年以來，朝廷中樞對地方的控製便日漸鬆弛，尤其是黃巾亂後，地方手持軍隊的刺守州牧們更是看出了朝廷實力的虛弱，趁機開始擺脫朝廷掣肘，在地方各自為政。雖然表麵上看似還是個統一的國家政權，但事實上卻已離分崩離析不遠了。
當然，這一切的根源卻又不能都歸於黃巾之亂一點上，因為即便沒有張角他們率黃巾軍起義席卷天下，在朝廷與地方貌合神離的境況下，中樞也最終會徹底失去控製力，而他們的出現隻是加劇了這一切的發展而已。
真要究其緣故，還在於漢朝自身的製度上，那就是州牧和門第製度了。州牧製是漢末才真正被地方采用的，倒是方便了官府對地方的管理，但卻有著極深的弊端，將一州之地的軍權、政權和財權皆歸於一人之手，此人便成為了這一州之地真正意義上的土皇帝，試問誰人得此大權會再肯將大權交還朝廷？
至於門第製度，則更是影響深遠。察舉門第製度，使得上下階級徹底的固化，當權的永遠是這麽一個小圈子裏的人，他們自然會忠於那個掌握了他們仕途出路的一州官長。長此以往，中樞對地方勢力的控製也慢慢失去，最終上不管官，下不管民，隻能隨其遠離了。
不過即便如此，地方勢力最多也就是關起門來自吹自擂，依舊很難對朝廷產生大的威脅，不過是官員自任免而已。但是，靈帝之死，宦官之亂，以及董卓帶兵入洛陽後的一係列變故，卻又再一次給了這即將崩碎的上下關係以沉重一擊！
原來，當你手中有兵，進入洛陽之後還能如此得意，竟可使滿朝官員皆伏首聽令。董卓的遭遇讓許多本來還沒有不臣之心的人看到了一個可能，也讓他們有些蠢蠢欲動了。而後，董卓居然行了廢立之事，作為漢家臣子，居然強行將天子廢除，再立了另一人為天子。這個衝擊才真正讓所有人目瞪口呆，隨後他們對皇家最後的一點敬畏之心也**然無存了。