望垣硤是一個旁有湍急河流的石峽穀道，所以羌人將董卓大軍逼進此地之後，根本不用強攻，隻要占據地理位置，封住其外出的道路，就能將漢軍徹底困死在此了。而尤其是當漢軍糧草幾乎耗盡的時候，這情況就顯得更加嚴重了。
唯一還讓漢軍稍能緩口氣的，就是他們邊上那條河流之中尚能捕捉到一些魚蝦之類的食物，倒是可以補充糧食的不足。不過，隻靠這小小的無名河流裏的一點水產，是無論如何也無法滿足一萬多士卒的需求的。
這一點，隨著時間的不斷推移，在漢軍之中就更加突出了。即便每個軍士的用糧已經減少再減少，可那之前剩餘不多的糧食依然在這天夜間徹底告罄。當聽人稟報這個消息後，董卓的臉色頓時就變得很是蒼白：“這卻如何是好？”這是他一生當中所遇到的最大的危機了，外無援兵，內無糧草，士氣不振，身在絕地，這已經讓他徹底沒了對策。
李儒也滿心的無奈，早前他曾提議過強行突圍，卻被董卓給否決了。一者，突圍未必能成，畢竟圍住他們的可是數萬叛軍；二者，他也明白突圍之後的後果必然是損失慘重，到時憑的什麽在西涼立足呢？還有第三，士氣已經落到底穀的漢軍，到底還有沒有能力突圍出去也要另作他說了。
這幾點李儒自然也能考慮到，但在這種時刻，隻有拚一把，賭一下了。但主公不準，也沒有辦法。隨後李儒又提出了強行渡河，以擺脫羌人的圍困，但最終也未能通過，這個主意也很是凶險，一旦漢軍渡河一半就被羌人察覺，從而被他們銜尾追擊，隻怕將是一場慘敗了，這與強行突圍也沒有任何的區別。
如此一拖再拖之下，就拖到了今天這個糧草斷絕的時刻。
看到董卓幾近絕望，李儒隻得安慰道：“主公，天無絕人之路，我們總能想出法子來的。”