萬曆四十六年(後金天命三年)四月中，京師，紫禁城禦書房。
萬曆帝倚靠在臥榻之上，手中拿著一份奏折，雙目緊閉正在沉思著什麽。
窗外，依舊刺骨的寒風呼嘯的吹著，院中的枯樹隨風擺動著，斷掉的枯枝被寒風卷了起來，飛上了昏白的天空不知所蹤。
此時此刻，萬曆帝的心情就像這天氣一樣，陰霾而昏暗，十分的壓抑。萬曆帝手中遼東巡撫李維翰發來的奏折上，記錄著建奴在遼東的種種暴行。萬曆帝看過之後驚怒不已，主宰華夏數十載的經驗告訴自己：建奴在遼東已經肆無忌憚了，這是在做最後的準備，打算要出招了！
“臣，遼東巡撫李維翰泣血上奏，建州衛都指揮使、龍虎將軍努爾哈赤自篡稱偽帝以來，視我漢家子孫為仇寇，分兵肆虐我國朝之疆土。沈陽以北無處不狼煙，邊牆以外無時不殺人！遼東百姓已處在屍山血海之中、韃虜鐵蹄之下！臣奏請陛下急遣大軍赴遼，掃清建奴之患，救遼東百姓於水火。”
萬曆帝又瞄了瞄桌子上的另外幾份奏折，眉頭幾乎是擠在了一起。那是北鎮撫司及東廠上報的情報。
“據報：自萬曆四十四年始，奴酋努爾哈赤連下九諭，遣派八旗奴兵，清查建州幾近沈陽漢民糧穀，凡每人有穀不及五鬥者，皆定為無穀之人，建奴謂之窮鬼。奴酋將無穀之人定為不耕田、無穀、不定居於家，欲由此地逃往彼處之光棍，諭令八旗奴兵應將無穀之人視為賤奴，應立即捕之聚到赫圖阿拉。並於萬曆四十六年正月二十七日，將從各處查出送來之青壯編入八旗為奴，女子配於野人為妓，老幼盡皆坑殺，時建奴皆稱之為殺窮鬼。”
“據報：奴酋努爾哈赤下達長諭，指責富家漢民蓄意暴亂、截殺建州勇士，乃遣派八旗奴兵，清查建州漢民錢糧，凡每戶有穀過十鬥、有銀過十兩、有田畝過二十畝者，皆定為謀亂之人。諭令八旗奴兵應將謀亂之人視為仇敵，凡遇之盡殺其人、盡奪其財，稱之為殺富戶。自此建奴糧餉充盈。”