就在劉雲威將南下路線上報兵部之後沒幾天，便接到了夜不收發回來的緊急軍情：就在幾天之前，努爾哈赤再次調集大軍攻城略地，開原、鐵嶺兩城相繼失陷，周邊數十屯堡被建奴大軍焚毀一空。建奴大軍從各地擄掠百姓近十萬，牲畜、財貨無算。至此，沈陽以北已經全部淪陷。
建奴大軍再次出動的消息很快便傳遍了遼東各地，各地的百姓全都驚慌不已、惶惶不可終日。由於開原和鐵嶺就離沈陽不遠，沈陽的百姓更是紛紛逃奔別處避難，甚至沈陽城內的守軍都開始出現了逃兵。
就在這樣的形勢下，新任遼東經略熊廷弼的儀仗抵達了沈陽城外。
看著巍峨的沈陽城牆，熊廷弼顯得憂心忡忡，一路上的所見所聞讓這位新上任的遼東經略膽戰心驚，此刻的遼東已經猶如一張破網一般，隻要建奴輕輕一捅就能將其撕成碎片。而現在，建奴已經開始新的行動了！
遠處，楊鎬帶著沈陽城內的文武官員恭恭敬敬的等候著，等待恭迎熊廷弼進城。此時此刻，楊鎬臉色蠟黃、精神萎靡，站在那裏仿佛隨時都會被風吹倒一般。
熊廷弼看了看站在一邊的官員，特別留意了一下楊鎬，心中冷笑了一聲，接著便將眾人叫到跟前，當眾宣讀了聖旨：
“奉天承運皇帝，詔曰：遼東兵事已有累卵之危、倒懸之險，此皆是原遼東經略楊鎬指揮不定、用兵失策之故。今有兵部右侍郎兼右僉都禦史熊廷弼才幹出眾、遇事果決、可堪大任，特命為遼東經略，原遼東經略楊鎬就地去職，由隨行北鎮撫司親軍押解回京，交由三法司會審議罪；總兵李如柏兵敗退回，特命其隨同回京，接受兵部質詢。欽此！”
熊廷弼宣讀完聖旨之後，隨行而來的錦衣衛便上前將楊鎬帶走了。隻見那楊鎬雙眼失神、臉色慘白，自始至終都沒說一句話，仿佛是一具行屍走肉一般。回京之後，楊鎬便被論罪關進了大獄，沒過多久就病死在了獄中。