所謂礦區，其核心地帶，其實便是曾經屬於老方家的那幾坰薄地。
這離方家大院很近了，但麻老海仍趕了一輛馬車去方家，因為他聽美芝說二舌頭的腳趾受傷了。
車是洋馬車，有轎廂和車窗。拉車的是一匹黑馬，長著白鼻梁，一看便是老實巴交聽話懂事的樣子。
美芝頭戴短沿遮陽帽，身穿綢花裙，不見了昨晚的颯爽英姿，取而代之的是嫵媚動人。
麻老海甩動鞭子趕著馬，對二舌頭說：“回頭到賬房取錢吧，我會給你批個條子的，你那是公傷，也就是在為礦上工作時受的傷。”
美芝笑道：“你這回知道什麽叫公傷了吧？”
二舌頭笑道：“才知道幹活傷著了也給錢，麻老板，你真是太好了！以前俺在家幹莊稼活，受傷了，讓俺媽給煮個雞蛋補點血，她都老大不樂意了。”
麻老海和美芝同時笑起來，一個笑的聲音是“哈哈哈”，很爽朗；一個笑的是“咯咯咯”有如銀鈴，很動聽。
說話間，已經到了方家大院門前。
方老牛依舊叼著煙袋鍋坐在門墩上，看到馬車停下，他一張飽經滄桑的老臉在陽光下笑得格外燦爛。
“嘿嘿，俺一看就知道有貴客登門了，早上喜鵲在樹上叫得那才歡呢。”方老牛起身迎過去，握住了麻老海的手，同時，他也看到了美芝。
“這丫頭是誰呀，長得這麽水靈？”方老牛問。
美芝行了個禮說道：“方前輩，我叫美芝，是……”她看了二舌頭一眼，“我是方隊長的手下。”
麻老海說：“這是家妹。”
方老牛讚歎道：“這麽年輕。”
麻老海一笑：“我們兄妹相差二十歲，所以她一直頑皮，被我慣壞了。”
方老牛牽著麻老海的手說：“快屋裏請，屋裏請！”
麻老海說：“不急不急，車上還有美芝帶給你們的禮物呢。”