清道光二十二年七月（公元1842年8月），在停泊於南京下關江麵的英國皋華麗號軍艦上，清朝政府與英國簽訂《南京條約》，結束了第一次鴉片戰爭。次年清政府又與英國簽訂《五口通商章程》，開放廣州、福州、廈門、寧波、上海為通商口岸。此後，英、美、法相繼在上海沿黃浦江設立租界。公元1845年，英國麥邊洋行在黃浦江北岸建設了一個國際客運碼頭，隨意起名為waysidewharf，這個名字的意思就是路邊的碼頭，並按照中文讀音取中文名為匯山碼頭。清光緒二十九年（公元1903年），麥邊洋行將碼頭賣給日本株式郵船會社，被日本人經營成了當時上海黃浦江上最好的客貨兩用碼頭，也被日本人經營成上海最重要的日軍軍事據點之一。
在楊安和彭班長返回前線的路上，楊安知道這次國軍進攻的主要目標就是黃浦江北岸的匯山碼頭，隻是楊安所跟隨的三十六師今晚並不擔負主攻任務，擔負主攻任務的部隊仍然是八十七師。
8月19日，軍政部常務次長陳誠以第三戰區前敵總指揮的名義，來到上海進行戰地視察。他在第九集團軍司令官張治中的陪同下，視察了上海國軍八十八師、八十七師的防地，之後提出了“將攻擊的重點由左翼的公大紗廠改為匯山碼頭，爭取從中央突破，將敵人的陣地截為兩段，然後再向兩個方麵分別掃**”的指導意見。對此，張治中十分讚同，心底也是暗暗佩服這位年輕高級將領的軍事智慧與才能。在送走陳誠後，張治中一直思索著上海的戰局及自己的軍事部署，結合陳誠的指導意見，思量著下一步戰鬥部署。直到，下午五時八十七師師長王敬久的電話打斷了他的思考，最後在江灣鎮八十七師指揮所他下達了今晚的戰鬥命令。
在下達了這次進攻的命令後，為了加強八十七師的攻擊力量，張治中將軍專門將裝甲團的戰車配屬給這支主攻部隊。想到裝甲團，張治中也不由地暗歎國軍的底子實在是太薄太薄，泱泱大國，陸軍不下200萬人，但作為陸戰之王的坦克卻僅有幾十輛，性能相對較好的要數英國維克斯六噸坦克、維克斯水陸兩棲坦克和德國克虜伯輕型坦克。這些“稀罕貨”大部統配在幾個月之前剛剛成立的陸軍裝甲團戰車營（下轄戰車第1、2、3連）。這個戰車部隊稀罕到以致於每次調動都要由蔣委員長親自調配。