八月二十三日淩晨，日軍開始在吳淞口、川沙口、石洞口、獅子林等地登陸，日軍艦炮射擊徹夜未絕，長江口方向江麵、陸上爆閃一片火光，前線中日雙方激戰正酣。
以蘇州河為分界線，與戰場隆隆炮聲形成鮮明對比的是南麵的租界，仍然是一片繁華，這邊仍然享受著難得的和平。各地湧入租界的難民，給繁華的街市帶來了更多的人流。南京路，四大百貨公司這一段街市，行人熙熙攘攘。然而，在這繁華的背後，細心的人們一定會發現街市上的行人步履比以往更加匆忙。
上海的戰事，已經有十來天了。初秋的第一場台風過後，日軍重新掌握了製空權，空中每天都有日軍軍機從租界上空淩空飛過。對此，有的行人已經見怪不怪。然而，對有的人來說，隻要一聽到來自空中的轟鳴，都不由自主地心悸，不由地加快腳下的步伐。因為，他們見過或者是經曆過和平飯店、大世界的大爆炸。
這天中午一時，空中又傳來日軍飛機的轟鳴。沒有人留意一個巨大的黑影從飛機機翼下降落，直接墜落在先施公司三樓的陽台上。接著，“轟隆隆”，一聲巨響，盡管是寬闊的南京路，但兩側的高層建築相逼，形成了狹窄的空間，這巨大的爆炸聲音猶如驚天炸雷，在行人頭頂炸響。
路上的行人還沒有反應過來，那來自頭頂的爆炸彈片鋪天蓋地而來，爆炸的衝擊波裹挾著破碎的玻璃片四散而飛，空中一片晶瑩。這片片晶瑩、破碎的水泥碎塊混雜在硝煙與塵土中，衝擊波形成的狂暴氣流猶如一陣台風從炸點沿著街道向四周擴散，所到之處，一片哀嚎。頃刻間，十裏洋場最繁華的地段，血肉橫飛，屍橫遍街，變成了一個人間煉獄。
日軍軍機投下的重磅炸彈，炸毀了先施公司的大部分樓麵，整個大樓火光衝天，濃煙滾滾，樓麵千瘡百孔，慘不忍睹。