長江流域盛產中藥材，明清以來漢口成為長江流域乃至全國中藥材的主要集散地之一。
清朝康熙年間，懷慶府河內縣、武陟縣、溫縣、孟縣在漢口的藥材商集資興建了藥王廟，在乾隆年間重修藥王廟，最初主要經營懷藥貿易。在大清年間，漢口藥材貿易極為發達，成為漢口商業一大行幫，被稱為“藥幫”，在藥王廟四周都是經營中藥材的商賈。漢口藥王廟的藥商在每年四月二十八日藥王誕辰和八月二十日在漢口舉辦兩次藥材交易大會，在藥王廟搭台唱戲，大擺宴席，放飛朱紅風箏，全國各地藥商雲集漢口，盛況雄於武漢三鎮。這種盛會成為了漢口一景，持續了五六個甲子。
進入民國初期，隨著西醫的進入，全國傳統中醫漸漸勢微，西醫逐漸成為醫療行業主體，漢口這個中藥材集散地的功能逐漸退化。即使是集散功能退化，漢口仍然是長江流域難得的中藥材交易地。
在漢口的街市，福伯緩緩地走著，以前曾聽林老爺子講過漢口中藥材交易市場曾經的紅火，沒想到民國以來，這中藥材市場一年比一年萎縮，一年比一年蕭條。他連聲歎息，心中也不停地感歎：“這個世道！林老爺子、老爺還說，中醫勢微，其實更多是國人人為的因素，北洋軍閥執掌政權時期，也就是民國初期，政府頒布的醫學專門學校規程中竟然沒有中醫的內容，更荒唐的是連當時的什麽教育總長公開發表‘決議廢除中醫和不用中醫’的言論。南京國民政府，也有些政策還歧視、限製甚至是摧毀中醫的存在與發展。民國十八年，什麽國民政府中央衛生委員會在全部由西醫人士參加的會議上竟然荒唐地通過了《廢止中醫案》，要不是報界和一些知名人士的支持，恐怕中醫要滅絕了！也隻有林家這種中醫世家，這種中醫老字號，才能不受太大影響。現在這個世道，該有多少中醫傳承斷絕，該有多少中醫凋敝。哎--！”想到這些，福伯對林家也滿是擔憂，長長地一聲歎息。