揚州，巡鹽禦史林如海家中，正給林黛玉收拾箱籠，準備去金陵的外祖家中過些時日。
賈雨村正巧在林家做先生，自打罷官以來，賈雨村處處不得誌。
這一日，林如海把賈雨村請至書房，下人奉茶之後，林如海端起，略掀了掀茶碗蓋，吹了吹，啜了一小口，言道：“時飛兄，弟要恭喜你了。”賈雨村字時飛。
賈雨村不得要領，疑惑道：“敢問如海兄，何喜之有啊？”
林如海朝天上拱了拱手，說道：“天子大恩，之前罷免的官員，都要重新啟用，這不是大喜麽？”
賈雨村聞言一下子就站了起來，這可真是天大的好事。但隨即跌坐在椅子上，苦笑道：“何喜之有啊，如海兄莫要取笑了。雖說今上要重新啟用我等，奈何，哎，沒有門路，還是補不上缺啊。”
林如海言道：“兄何必憂慮！弟已修薦書一封給我內兄賈政，兄可攜書入都，與小女同行。”
賈雨村大喜，有了林如海的幫襯，他的前途可期，當下商議了啟程日期不提。
卻說林黛玉因母喪，身體也不見好，賈母又十分想念，故而再三來請，林如海也念著賈母年高，想著小女過去也能略盡孝心，也就應允了。
金陵賈府，賈母整日算著林黛玉何時能入京，連帶著寶玉都很期待，聽說是個神仙似的妹妹呢。
賈環也很是好奇，這個傳說中的林妹妹，不對，是林姐姐，到底長什麽樣子。
見到兩個小孫子的表情，賈母樂嗬嗬地說道：“回頭見了你表妹，可不許失禮了！”雖然賈環也很期待，但賈母卻是自動略過了他，話主要是對賈寶玉說的。
賈寶玉很是乖巧地點頭答道：“孫兒知道的。”
眼見賈母有青梅竹馬的意思，但王夫人卻另有打算。
她的外甥女，薛寶釵，年紀也是相當仿佛。自家兒子寶玉，與其配了表妹黛玉，倒不如配表姐寶釵。