李思明很早就想到宿豫去墾荒了。
一來，宿豫那邊由於頻繁發生水災，大片田野被拋荒，無法耕作，可以開墾的肥沃耕地很多；二來，頻繁發生水災也有好處，那就是會把大量腐殖質衝到拋荒的田野裏，讓土地變得更加肥沃，被淹上十來年，插根筷子都能長芽了————當然，如果是被黃河這種裹挾著億萬噸泥沙的河流淹了，可就沒有這樣的好事了，自認倒黴吧。三來，宿豫離徐州、淮北很近，這兩個地方武德之豐沛那是出了名的，在這裏招納流民墾荒可以吸納更多優秀的兵員。當然，還有比較重要的一點就是，去年年初的時候他便在海州投巨資建立了磷肥加工廠，開采錦屏磷礦，自己生產磷肥，經過一年的努力，磷肥加工廠已經開始試產了，在宿豫屯墾可以就近利用海州出產的磷肥，收事半功倍之效。有利條件這麽多，不去那裏墾荒他就是白癡了。
不過，想在宿豫開荒並非易事，他得先搞定駱馬湖這個懸在宿豫頭頂的大湖，不然的話年年水災，他還種個屁田，天天練習跳水、遊泳、劃船得了！
想解決駱馬湖水患，沒有別的辦法，隻能給它挖一個出海口。這一點李思明早就想到了，並且在去年便著手準備，增購了一大批掘土、運輸車輛，同時從海外訂購了二十萬噸混凝土————對，李公子訂購鋼鐵混凝土什麽的都是萬噸起步的，而此時，中國從外國進口水泥還是按桶算。真是小氣到家了。現在那些水泥也快到了，再不動工更待河時？
一遝股票擺平了徐州、淮西豪強後，李思明又跑到萊茵哈特那裏催了一下軍火。他很清楚，隨著屯墾區推進到宿豫，他跟徐州、淮西豪強的矛盾將會越來越尖銳，搞不好不等辛亥那一聲槍響，就先跟這幫地頭蛇兵戎相見了，這個時候，那批軍火就變得無比重要。雖說這兩年他千方百計弄了不少後裝燧發槍裝備民兵，必要的時候拉起一萬火槍兵跟那幫豪強幹仗也是不成問題的，那幫豪強的武裝武器裝備不見得比他的民兵強到哪裏去，真打起來他也不吃虧，但拿這種老掉牙的裝備去打，就算贏了隻怕代價也相當慘重，他要的可不是皮洛士式的勝利，而是降維打擊。