湖廣熟，天下足，然許多底層百姓，依然被官吏奸商，士紳地主，盤剝的活不下去，尤其是各衛所軍戶。
隻不過，總得來說，社會秩序還遠遠沒到崩潰的程度，與陝西河南百姓活不下去，直接造反不同。
湖廣的百姓活不下去，大多都會選擇上山落草，去過那逍遙快活的日子。
所以荊襄之地的土匪山賊是多如牛毛，尤其是襄，勳兩地。
原因是這兩地的衛所設的最多，土地也最為貧瘠，而又處於交通連接之所。
襄陽府轄六縣一州，境內大小山賊水匪上百股，其中又以襄陽西南六十餘裏處的五峰寨名聲最響，實力最大。
五峰寨所在的五峰山背靠連綿的巫山餘脈，山腳下一條官道，連接著襄陽城與南漳縣城，往東幾十裏又是漢江，所以光收取來往商旅的過路費，就吃喝不愁。
而由於背靠大山，每次官軍前來剿滅，土匪必事先遁往深山躲避，待官軍一走，再次返回。
久而久之，官軍也就懶得折騰了，加上近些年來寨中好漢，不但沒有在四處打家劫舍，反而每年還給官府孝敬銀子，使得兩地的官員也就睜隻眼閉隻眼，憑由這麽一股巨匪，盤踞在襄陽城附近。
此刻，山寨的大廳中，已年過五旬的老當家劉嘯天，正悠閑的喝著茶，聽著下手一名二十來歲模樣頗為清秀的後生講述。
“嗯！賢侄趕了一天一夜的路，先去歇息，待晚上老夫設宴，以盡地主之宜，再詳談吧！”
“那就多謝伯父了。”楊天林見他稱自己賢侄，而非像以前那般稱賢弟，心中頓時大喜，知道此事多半是成了，於是起身恭手行了一禮。
劉老爺子臉色和緩的點點頭，顯然對這個女婿還是頗為滿意的。
雖然差了輩分，但總算年紀相差不大，他們草莽中人也沒有大戶人家那樣講究。