陳新元並未給太平軍提供苦味酸或者達納炸藥的炸藥和炸藥包，隻提供了手榴彈和開花炮彈，憑借手榴彈或者開花彈，要炸開城牆需要費一番功夫。但是楊秀清想到一般辦法：把十多枚開花炮彈捆綁在一起，拆開底部的藥盤引信，換上一根導火索，然後讓人帶著捆綁好的炮彈去城下炸開城牆。
在楊秀清的指揮下，太平軍戰士挖了一座大戶人家的新墓，挖出一口棺材，把屍體挖出來燒掉，然後把去掉引信，連接上導火索的十枚榴彈炮炮彈放入棺材內，拉出一根導火索連接到外麵。
為了掩護爆破隊能夠順利抵達城下，太平軍打造了一輛頂部和四麵防護的攻城車，這種車的底部是空的，下麵是一個由四個框組成的框架，安裝了六個輪子，上麵放著一艘倒扣的船，船底朝上。船自然是從江中提上岸的，選了一艘優質的小船。
“殺清妖，上天堂！上帝保佑我們，太平軍必勝！”
城外的怒吼聲，令鄒鳴鶴感覺到心驚膽戰。城內雖有五萬守軍，可是清軍連出城作戰的勇氣都沒有。
兩萬多太平軍精壯漢子齊聲呐喊，聲勢震天，震撼人心的呐喊聲傳入城內，城門上的箭樓都搖晃起來，門窗上和木梁上的塵土紛紛落地。
太平軍對準桂林城開炮了，成排的炮彈呼嘯著砸到了城牆上，城牆雖然堅固，但是城牆的垛口還是被紛紛打碎，飛濺的石塊擊中了不少守城清兵，城頭頓時血肉橫飛，慘呼連連。幾輪炮擊過後，城牆上麵的女牆被摧毀了一大段。
楊秀清舍不得使用昂貴的苦味酸開花炮彈，那東西是準備留到野戰的時候用來對付清軍騎兵用的。苦味酸開花炮彈，陳新元賣給太平軍的時候價格一點不便宜，一發炮彈就要賣十兩銀子的價格。
不過一分錢一分貨，苦味酸炮彈的威力確實很大，楊秀清是知道的，之前從永安出來，追擊清軍的時候，太平軍的炮隊以苦味酸炮彈擊中了斷後清軍的隊形，一炮過去，就看到一大片清兵化為滿天的血雨肉沫。太平軍自然不知道苦味酸這個名詞，於是苦味酸炮彈和苦味酸手榴彈，都被他們稱之為猛炸藥炮彈，猛炸藥手榴彈。而原來的那些達納炸藥手榴彈，則被太平軍稱之為普通炸藥手榴彈。