在海上漂泊了半個多月，陳新元乘坐的商船終於再次看到陸地。
湛藍色的海水逐漸變成淡綠色，站在船頭，可以看到前方出現一片廣闊的河流入海口，滾滾恒河水流入印度洋，掛著各種國旗的船隻，從恒河入海口駛入。
“馬上就要抵達加爾各答了，如果有在這裏下船的，收拾一下行李。要去埃及的，也在這裏換船，我們的船是要繞過好望角的。”船長通知所有乘客。
“我就是要去埃及，從埃及換船，走地中海，先去法國和普魯士，歐洲大陸應該開通火車了吧？從巴黎坐火車到英吉利海峽，再坐船比較快。”陳新元對船長說道。
“有火車了，法國是一八三二年修建了鐵路，普魯士是一八三五年修建了鐵路，連接普法的歐洲國際鐵路也在這幾年內完工。不過，火車還是沒有船舒服，火車上的空間太小，每節車廂彼此不相連，你要坐頭等車，一節車廂就是三間互不相同的房間，坐在裏麵，沒有到站的時候連走動的地方都沒有。”船長回答道。
船長知道陳新元是偉大的科學家，於是很耐心的向陳新元介紹了現在歐洲的鐵路情況。
通過船長的介紹，陳新元才了解到，當年的火車還十分落後，三等車，也就是硬座車，有四對車門，每一對車門內是兩排麵對麵的座位，人上了車之後，就麵對麵坐在座位上，一排四個人，四間包間之間沒有隔板隔開，轉過頭來可以看到其他包間的乘客。
二等車，一節車廂就是三間隔開的房間，每一間房間都有左右兩扇車門，到站的時候打開車門上下車。包間和包間之間彼此不相通，每一間包間內麵對麵坐六個人，中間有茶幾，可以放東西，吃飯，泡咖啡，二等車的座位是沙發椅。
一等車，也就是臥車，也是三間隔開的房間，每間房間都有左右兩扇車門，裏麵放著兩張柔軟的床鋪，中間一張茶幾。