建安十五年，二月初三，鄴城。
經過一年多時間的準備，曹操已經基本將此次大軍西征所需的兵力和各種糧草輜重調撥到位，如果一切正常的話，三月初準備正式率軍西征！
此次西征的戰略目標一共有兩個，第一是徹底消滅盤踞在三輔地區的馬超還有盤踞在關中等地的梁興候選等諸將。
第二個戰略目標則是要看平定馬超和韓遂等人要耗費多少兵力，如果耗費兵力過多就暫緩進攻漢中地區。如果耗費兵力不大，就趁機一舉拿下漢中，然後威逼益州方麵。
關中之地八百裏秦川！再加上百二秦關不是吹出來的！
往東是潼關和黃河天險，往南則鎖於秦嶺山脈，往北就是黃土高原，往西則是阻斷於散關！
當然還有另外一種說法，三輔地區之所以被稱為關中，是因為這塊地方正好位於東潼關，西散關，北蕭關，南武關四個關隘之中。
不過無論是哪種說法，都不能改變關中地勢險要的局麵。
曹操這次調動大軍從司隸地區進攻關中，實際上一共有三條路可以選擇。
第一條中路是從弘農郡沿著黃河西進，然後出潼關繼續往前，這條路乃是大軍西征耗時最短的大路。
第二條北路是從潼關北部地區的蒲津關西渡黃河，然後進入左馮翊，也就是所謂的河西之地。
第三條南路是從弘農郡南部往西，然後經過武關和藍田等地進入右扶風，也就是長安城附近。
隻不過從南路繞道武關和藍田等地路線太遠，再加上朝廷方麵也沒有這麽多大軍給曹操隨意調動，所以曹操跟荀攸賈詡和程昱等人反複商議過後，最終還是決定從中路和北路出兵關中。
為了一舉攻克關中，曹操這一次總共率領八萬大軍出征，軍中諸將除了南郡曹仁等必須要留守之人意外，基本上全都隨軍聽調。