張芙見妹妹聽到趙凡這句話後，立刻臉色大變，她連忙湊近張嫣耳邊。小聲問道：“妹妹，他剛才這話是什麽意思？”
“稍後我再和你細說。”
張嫣抬頭衝趙凡道：“趙將軍，這事關係重大，是否可以讓妾身稍後同阿姐商議一下，再做決定。”
“可以。不過，你們可要快點拿定主意，阜陵那邊可等不了太久。”
張嫣忙道：“好的，我們一定盡快給你一個答複。”
趙凡放下手裏的茶盅，準備起身告辭。就在這時，他忽然想起一事，便衝張嫣問道：“此前在城外初見時，我聽夫人說你步氏在長江南北都有商鋪，不知你步氏都經營些什麽買賣？”
張嫣疑惑地道：“我步氏經營的貨物有絹布、綢緞、還有各式的皮貨。”
“這麽說來，你們也有商隊前往北地行商？”
“不錯，北地多產皮毛，卻缺少糧食。隻要能將糧食運過去，再將皮貨帶回來售賣。這兩樣貨物都是緊俏貨，原本利潤很可觀，隻是現在北邊的戰亂不止，商路也快要斷絕了。”
“陸路雖然斷絕，還可以走海路前往北邊啊？”
“將軍有所不知，走海路行商，風險會更大，往往數十艘商船，能抵達北地的隻有半數不到。再加上當地的官員從中漁利，這一個來回，根本就沒有利潤可圖。”
“夫人，如果我有海船能保證商船不沉，你步氏的商隊願不願意加入進來呢？”
張嫣吃驚地道：“怎麽可能，商船在海上行駛，稍遇大風就會有沉船之險，哪有什麽不沉的海船？”
趙凡得意地道：“不瞞夫人，我在秣陵那邊組織工匠，打造出一艘水密隔艙的五牙戰船，我這次就是靠這種戰船擊敗了孫策的水軍。後來有人向我建議，將這種水密隔艙的技術用來打造商船，就可以走海路往北邊行商。我覺得這個主意不錯，就讓工匠打造出一批商船，準備聯合幾大家族前往北邊行商。”