任何成功登頂之人，都不是無緣無故獲得的成功，從綠桃每每驕傲話語中，蔡鞗知道，老蔡太師在“差役”比他人率先邁出第一步時，他就已經成功了。
差役與雇役不同，是官府的強製征募行為，帝國財政不足，不是司馬光不想為帝國增收，而是選擇了另外一條道路，而是重新拿回鹽巴所有壟斷權利，把商賈賺取銀錢機會全部剝奪，全部廢棄以往發行的鹽鈔，事實上就是政府對民間的債務違約，強行掠奪行為，這筆錢財沒人具體統計。
債務違約為朝廷填充了大量財賦，官家是滿意的，但來自民間的不滿和每每的不合作，元祐黨人也迅速崩潰瓦解。
蔡京是個冒險者，在王安石執政時，被王安石女婿蔡卞推薦，成為改革派王安石一係，王安石倒台之際，司馬光元祐黨人廢棄王安石改革政策，欲要拿回所有鹽政以及商榷壟斷權，蔡京以“差役”第一人投名狀，背叛了改革派而加入元祐黨人一係。
司馬光執政時，蔡京表現的極為優秀，麵對民間壓力，元祐黨人紛紛崩潰倒台，在崩潰之際，把能力頗強的蔡京推到了前台，希望由他來繼續元祐黨人政策，隻是他們沒有想到，蔡京反手又成了元祐黨人的掘墓人。
蔡京政治手腕尤為恐怖，也絕對的冷血無情，為了徹底清除元祐黨人，親自立碑書寫元祐黨人碑文，為了幹掉王安石改革派一係，利用妖人張懷素作亂造反，一舉驅除傾向王安石改革一係官吏，其中就包括了親弟弟蔡卞！
麵對老蔡太師這位便宜老爹，蔡鞗打心裏是有些畏懼的，敬畏他的權謀和冷血無情，偏偏還要庇護在他的羽翼之下，與蘇家和大多數商賈一般無二，既不喜反複無情的蔡京，偏偏又無奈離不開。
蘇臻無可奈何，為了被朝廷死死套牢的百萬貫鹽鈔可以脫手，不得不期望逼走杭州蔡府蘇眉蘇氏女，而他絕對沒能意識到一件事，那就是蔡鞗在蘇眉眼裏份量有多重！