不過，楚雲既然刻意召二人前來商討，想來自有其道理。
路招遲疑片刻，便率先道：“各郡縣遞來的公文，我也曾有所過目，大多是各郡縣的縣令上書抱怨近年天災不斷，田地失收。莫非楚雲老弟你想扶農耕種，開墾荒地？”
吳塵並未關心過政務，對此一無所知，便隻是默默聽著。
楚雲笑著擺擺手道：“當然不是，路老哥，你可知這些縣令為何連連向我們訴苦田地收成不佳之事？”
路招先前未曾多想過，搖頭道：“莫非另有隱情？”
“不錯。”
楚雲微微一笑，意味深長道：“前幾日我遣人前往各郡縣，催收田租，各縣縣令雖未曾拒絕，卻也隻是敷衍應下。”
“現在，這些家夥看似在向我們訴苦，實則在為拒納稅糧做鋪墊，我們若是真信了他們的鬼話，隻怕到時半石糧食也休想征到手。”楚雲談笑間便道破了各縣縣令們的真實目的。
路招、吳塵恍然大悟。
“想不到這些小小的縣令竟有這個膽子，敢生出拒納田租的心思！”路招腦筋轉過彎來，不悅道。
“可是老弟，眼下正值春季，並非征收田租的時節，我們初臨宛城，便預征田租，是否有些太過為難宛城附近各縣的百姓了？”
路招雖不善政務，卻也略知一二。
楚雲俯下身子，輕嗅著眼前一片藕荷色鮮花的異香後，笑道：“隻是幾個小小的縣令，當然沒這個膽子，可他們的身後，另有靠山。”
“還有，路大哥你誤會我了，我從未想過去觸及百姓們的利益，征收田租不過是個幌子而已，我要對付的，可不是百姓，而是那些藏在各郡縣縣令們背後的家夥。”
“他們是……？”路招有些糊塗了。
“就是當地的士族，我先前已派人打聽清楚，各縣的名門望族們，那是各個家底殷厚，尤其是穰縣張家、棘陽孫家、順陽康家、以及魯陽白家，這四大宗族中，又以康家的家資最為雄厚，據說單是康家糧倉中的存糧，就足足有三千餘石！”