天啟帝的手被妻子握著，隻覺心中洋溢著溫暖，甜蜜與幸福，思緒也隨之回到了大婚那日：當自己初次見到這個從全國五千名美女中脫穎而出，連過八關選出的大明皇後時，就上前握住了其溫軟的雙手，決意今生定要珍惜她，愛護她，陪伴她……
過了良久，天啟帝才回過神來，輕輕地**著皇後滑膩的玉手，溫言道：“如今宮中內外，朕可信之人已寥寥無幾，嫣兒，多年來，朕一直將你視作最親近之人。”
皇後閨名張嫣，嫣兒是天啟帝當年私下對妻子的愛稱，她已經太久沒有聽到這既熟悉又親切的稱呼，眼睛也不免有些朦朧了，自己仿佛又回到了那段白首不相離，生死兩不棄的甜蜜歲月。
天啟帝喘了幾口粗氣，又道：“信王雖隻是朕的異母兄弟，可我二人之間守望相助，情誼深重，恐怕就連世上的許多親兄弟也有所不及，除此之外，信王又曆來克勤克儉，忠君愛民，素有賢名，朕自知時日無多後，本有傳位之意，可忠賢今日前來報喜，說有兩個被朕寵幸過的宮女已孕有龍種。”
說到這裏，天啟帝歎了口氣，續道：“說來慚愧，若是那兩個宮女之中，當真有人為朕誕下了龍子，朕也不知是否應該立自己的皇兒為太子。”
一席話，直將皇後張嫣從柔情蜜意的記憶中拉回到了殘酷冰冷的現實，她聽後搖了搖頭，神態自若地說道：“臣妾以為，此事恐怕不大妥當。”
天啟帝頷首道：“有何不妥之處，嫣兒但說無妨。”
張皇後道：“宮女即便誕下皇子，其生母身份低微，恐也不宜立為太子。”
天啟帝悠悠歎了口氣，說道：“朕今日召趙南星，孫承宗入宮商議此事，二人也是如此言道。”隨即又緩緩搖了搖頭，笑道：“朕卻不以為然，要知僅我大明一朝，便有孝宗與先帝光宗兩位皇帝生母為宮女，難道朕的皇祖母出身低微，先帝就不能做皇帝了嗎？那麽朕的皇位又從何而來？