是夜，江二郎回了江府。
江槐、黃泰、程瑛、鮑清揚州四大鹽會總商聚集在江府吃酒。旁邊坐著幾個鹽官。
江愧見兒子一臉酒氣回來，拍桌而起嗬斥道：“混賬小子，整日吃酒賭博，還不滾回去。”
黃泰笑道：“噯，二郎不過是年輕氣盛。”捋著胡須，笑了笑。
兩淮都轉運使張德看了一眼江二郎，笑道：“江家公子性情中人，江老何必作嚴父，哪家子弟沒個愛好。”
鹽運司同知齊衍。揚州知府秦淮，兩人臉上始終帶著笑容：“今年賬本還是按往日做賬上去，大人覺得如何？”看向兩淮都轉運使張德，張德想了想說：“去年剛死一個都轉運使，今年低調些。上頭讓這兩年少動作，且去年來的巡鹽禦史，是個硬骨頭。”
四大總商看了幾位官大人，不放在心上說：“憑他林如海在硬，不入我們的渾水，就入江水去。”
眾人沉默，揚州知府冷靜說：“雖說諸位把林如海孤立在一邊，做表麵給他看，到底他不是傻的，心中有著數。今年鹽引還是正常發放，去年冬季那邊才鬧了小冰期，不少災民。那邊貪汙賑災糧款，下獄好幾個。”
四大總商不高興了，往年都是多幾引出來，私售走水路轉去其他地方。每年孝敬這些官老爺不曾短了，今年若是少了引，還是孝敬往年數、豈不是讓他們自掏腰包。
鹽運司同知笑道：“不必擔心，這人過於正直，無憑無據怎麽能查到多的鹽去向。每年給朝廷的納稅也是總引鹽數的正常範圍。咱們可是同氣連枝，林如海單槍匹馬，如何跟我們鬥。”
四大總商更是大放言辭：“憑他揚州派了誰來當官，還有誰跟銀子過不去？除了這不開化的林如海，在熬他一年半載，等他任期一滿就行。”
這時江二郎清醒三分，忽的插嘴道：“父親，京城武衛司的李謹來揚州了。”