《續資治通鑒》記載：嘉佑一年十二月十一日，有彗出紫微垣，曆七星，其色白，長丈餘。
當夜，歐陽辯起夜，恰好抬頭瞬間，看到彗星劃空而過，整個夜空獨剩彗星照亮長空。
場景美妙而震撼，當歐陽辯知道朝堂又該多事。
果然第二日群臣上書。
範鎮言：「臣近以都城大水【二七】及彗星謫見，為變非常，故乞速定大計，以答天譴。
闔門待罪，祈以死請。臣人微言輕，固不足以動聖聽，然所陳者，乃天之戒。
陛下縱不用臣之言，可不畏天之戒乎！彗星尚在，朝廷不知警懼，彗星既滅，則不複有所告戒。
後雖欲言，亦無以為辭，此臣所以恐懼而必以死請也。
今除臣侍禦史知雜事，則臣之言責益重於前，所有告敕，未敢祗受。」
司馬光上書言：【竊以為國家者，政有小大，事有緩急，知所前後，則功無不成。……以臣之愚，當今甚大而急者，在於根本未建，眾心危疑，釋此不憂，而顧彼三者，是舍其肺腑而救四支也，不亦失乎？】
又有殿中侍禦史趙拚言：「此陰盛陽微之戒也。商、周之盛，並建同姓，兩漢皇子，多封大國，有唐宗室，出為刺史，國朝二宗，相繼尹京，是故本支盛強，有磐石之安，則奸雄不敢內窺，而天下有所係望矣。願擇宗子之賢者，使得問安侍膳於宮中，以消奸萌，或尹京典郡，為夾輔之勢。」
又言：「天象謫見，妖人訛言，權臣有虛聲，為兵眾所附，中外為之恟恟。此機會之際，間不容發，蓋以未立皇子，社稷有此大憂。惟陛下早為之計，則人心不搖，國本固矣。」
群臣皆上書，所指隻有一事，都是告誡仁宗：
——陛下啊，您看，五月時候的大水，現在的彗星，上天都在告訴我們，您該立皇子了，您要是不立皇子，上天該震怒，天下該不安了！