平叛大軍從桐梓出發，一路經遵義趨貴陽，為掩人耳目，不讓朝廷發現，免勒令不行，王應雄依趙銘道計，對外言稱，督標援楚，援剿瓊州鎮還鄉，因此一路到了雲貴交界的永寧州也是未受懷疑。
趙銘道馳馬前行，隨前鋒行動，到了雲貴省界，就見龍在田與李定國疾馳而來，因有小雨，一幹人避於官道草棚之下，龍在田說道：“捉了兩個曲靖出來的逃人，曲靖也是淪陷了，唉！”
曲靖是雲南北大門，連通貴州的必經之路，曲靖淪陷，說明沙定洲在雲南已經做大了。
其實沙定洲本身的實力不弱，特別是他殺了哥哥，娶了比親娘還大的二婚嫂嫂萬彩蓮之後，實力更是壯大，萬彩蓮一婚嫁給的是阿迷州土司普名聲，此人與沙定洲之父都參與過平定奢安之亂，招降納叛下來，都壯大了不少，後來普名聲作亂被殺，萬彩蓮掌握了土司，勾引沙定洲兄長，後又覺得沙定洲比之兄長更有本事，便合謀驅逐害死夫婿，再改嫁沙定洲，其親兒子普服遠厭其**，分寨而居，亦為其所害，自此沙、普兩大土司合並，勢力更勝。
兩年前，元謀土司造反，黔國公沐天波將禦沙定洲平叛成功，留其在昆明，沙定洲垂涎黔國公府兩百多年的資財，飲宴之際造反，沐天波隻帶少許衛士逃脫，其母其妻其女都自殺，兩個兄弟死於戰亂。
沙定洲到底是梟雄之屬，並非隻靠武力，占領昆明後一麵以巡撫的名義向隆武朝廷誣告是沐天波造反，隆武朝廷還命沙定洲平叛，一麵軟禁巡撫吳兆元、在籍大學士王錫袞，招納雲南土司、官員鄉紳，在趙銘道率軍趕到時候，隻有楚雄、永昌兩地還在抗爭，其餘都是降了沙定洲。
趙銘道卻是不慌張，雖說因為他的緣故，平沙定洲叛亂是原本曆史晚了一個多月，但他自認兵強馬壯甚於西營，更何況，曆史上西營平沙定洲叛亂，是一邊打沙定洲一邊打明軍，還謊稱沐天波的小舅子來報仇了，趙銘道此番來卻是堂堂王師平叛，出師有名。