桂林，呂大器府。
正是盛夏時分，竹林掩映之下的石桌上擺著瓜果，冰鎮過的酸梅湯發散著滋啦滋啦的聲音，更讓對坐的呂大器與瞿式耜二人心情舒暢了很多。
“夏天來咯，熱的暢快呀。”呂大器汗濕重衣依舊喜樂說道。
“是啊，時間好快，竟然是夏季了，禦虜之事也有緩和，難得的安詳。”瞿式耜也是附和道。
二人心情的鬆快當然不會因為是夏季，桂林的濕熱隻會讓人心浮氣躁，之所以感覺酣暢是因為時局戰事。先是王應雄在川黔之地大勝清軍，瞿式耜等朝官認為，清軍受挫，自然不會再攻掠湖廣，但卻是想錯了。
與以往不同，滿清這一次沒有讓宗王領兵，而是授予三順王之一的孔有德平南大將軍稱號，專門負責進攻湖廣、兩廣和雲貴，麾下滿漢八旗和綠營如雲，隻不過在三順王本部在遼東，一直到二月底才在湖南嶽州展開進攻。
那時候，朝廷都以為既然不是滿洲兵為主，憑借何騰蛟經營湖南一年多，整頓出來的十三鎮兵馬完全可以抵禦，甚至可以進討，事實證明，那是春秋大夢。整個三月四月，何騰蛟麾下的兵馬隻有逃竄、投降、自相殘殺三種表現，完全沒有取得任何一點戰果，分派各地的巡撫也毫無作用，投降者有，棄官潛藏者眾。
幸運的是，清軍進攻發動的晚了，三月進攻，五月酷暑，如今清軍主力在長沙衡州一帶避暑，實際上大明隻保留了湘西湘南一些州縣，富庶之地完全為清軍所占領了。而根據以往的經驗，清軍在夏季尤其是滿洲兵，不會大舉南下增援。
但瞿式耜知道，他們也隻能喘一口氣而已，雖說孔有德成為滿清曆史上第一個執掌方麵的漢人將領，但奴才終究是奴才，他們沒有八旗兵冬春打仗，夏天回京城避暑的待遇，炎熱的季節也隻能在南方熬著，這無形中給了明朝更大的壓力，休息的時間日漸短了，沒有充足的時間準備應對下一場攻勢。