李岩和傅宗龍留在開封，範青不在開封的時候，高夫人就得替代範青，總管河南的軍政事物。因為高夫人一直不怎麽理事，所以把李岩和傅宗龍都留下，輔佐她。
範青最後又吩咐傅宗龍，讓他回開封派出以王奎為首的一群官吏，準備去襄陽管理事物。
安排完所有事務之後，二更時候，範青開始率領大軍出發。當夜，營地中四處火把照耀，火光熊熊，把營地照的一片通明。一隊隊鎧甲閃亮的士兵走出營地，消失在黑暗中。高夫人率領留守的將領將範青送到營地之外，此刻周圍人多，高夫人當然不能有一點親密的表現，隻能深深的看著範青，說了一句“保重！”範青也深深的看了一眼高夫人，拱了拱手，隨後帶領眾將士消失在了夜色當中。
範青第二天中午趕到了許昌，稍稍停留，繼續向南而行，過葉縣進入南陽府，又過了三天，到了鄧州和新野附近，此處已經是河南省的邊界附近，闖營鞭長莫及，尚未管理之處，隻見縣城殘破，滿城黃草，狐兔出沒，人煙稀少。這是在饑荒和兵災的雙重打擊下，河南郡縣的慘狀。周圍的鄉村城鎮也是人煙斷絕，往往走數十裏都看不到人，隻有散落在道邊的累累白骨和一些靠啃食死屍為生的野狗。
過了鄧州、新野兩個荒涼的縣城，再走幾十裏就到了河南和湖廣的邊界，此處距離襄陽已經不足百裏。因為距離襄陽很近，所以曆史上，鄧州和新野也常常被當作進攻襄陽的駐軍所在。範青也不例外，把軍需後勤人員留在鄧州、新野，自己率軍進入了湖廣地界。湖廣地界因為沒有饑荒和兵災，且在左良玉的悉心經營下，一直較為穩定，大軍一路行來，人煙越來越稠密，縣鎮鄉村也比較繁盛。
見到闖營大軍，當地百姓們紛紛逃走，走入附近村子，空****的不見人影。不過仍能看出來當地百姓的生活還是比較好，起碼能吃飽肚子，比頻遭饑荒的河南百姓強多了。但當地百姓不如河南百姓那麽親近闖營，把闖營當成流寇，對流傳的闖營仁義之舉半信半疑。