說到這裏，李自成的眼睛有些濕潤，喉嚨也微微哽咽，他翻身上馬，在馬上掃視所有人，一張張年輕的單純的勇敢的麵孔，有些是新加入的，有些則是追隨自己多年的。
李自成對著所有屬下朗聲道：“兄弟們，你們都是我的屬下，也是我的兄弟，今天我就用大哥的身份跟你們說幾句話。”
“我李自成是窮苦百姓出身，被有錢地主鄉紳欺負，曾像狗一樣活著。我痛恨這黑暗不公的世界，我起來造反，是為了挽救千千萬萬被人欺負，像狗一樣活著的人，讓他們挺直腰杆做人。你們追隨我，跟著我起義，你們也曾經有過這樣那樣被人欺辱，挨餓挨打挨凍的日子，咱們是為了一個共同的目標走到一起來的。”
“現在我可以選擇一部分人渡河逃命，一部分斷後犧牲。可是，我想問，那些活下來的人會不會內疚，用自己兄弟的血來鋪路，換自己的逃命。活下來的人會內疚一輩子，他一輩子都沒法子再站起來，隻能永遠的屈辱下去。不，我們不要這樣活著，我們要堂堂正正的站著。”
李自成伸手向遠處賀人龍的部隊一指，他的濃眉巨眼都顯出一往無前的氣概，大吼起來：“現在敵人就在那裏，他們比我們多五倍，可是我們不怕他們。隻要我們兄弟同心協力，就能打敗他們，勝利在那裏。打敗他們我們就能不再像狗一樣活著，就能堂堂正正的做人，你們想不想？”
數千士兵無論將軍和普通兵士一起高呼，“想！”
李自成躍馬到河邊，唰的一劍砍落，將一艘船的纜繩砍斷，這艘船隨著激流，打著轉，飄向下遊。李自成的親兵上前將所有纜繩都砍斷了，所有的的船都飄走了，背水一戰。
李自成回頭看著所有人道：“從現在起，咱們沒有退路，背水一戰，咱們也沒有將軍士兵的分別，所有人都是兄弟，都是想要站直腰杆的受苦人，一會兒，咱們一起衝鋒，一起流血，一起倒下，一起為衝出這黑暗的世界，流幹我們的每一滴血，兄弟同心，其利斷金，這世上沒有我們做不到的事情，要麽生，要麽死，你們自己選擇，行不行？”